-  Ах, какой тут покой! - огорченно сказала княжна. - Если бы вы только знали!

    Однако узнать что-либо я не успел, в дверь опять постучались.

    -  Какой ужас! - прошептала барышня. - Если меня здесь застанут, я погибла! Спрячьте меня, ради Бога! Я вас умоляю!

    Что я в тот момент подумал, передать литературным языком невозможно, а наиболее эмоциональные эпитеты мне теперь стыдно повторять даже про себя.

    -  Лезь в шкаф! - забыв всякие приличия, зашипел я и в мгновение ока, засунул гостью в большое отделение шкафа, где было сложено мое оружие.

    Прикрыв дверцу, я метнулся к дверям и слегка ее приоткрыл, придерживая ногой, и высунул в коридор руку:

    -  Давай сюда!

    -  Чего давать? - спросила Аннет.

    -  А, это ты, Анюта, тебе чего? - не слишком любезно ответил я.

    -  Может быть, вы, барин, меня впустите в комнату или так, и будем разговаривать через дверь? - сердито сказала она.

    -  Ко мне нельзя, - сдуру сказал я, забыв, что такое женское любопытство, потом добавил не слишком убедительный довод, - я не одет!

    -  Ничего, я на вас смотреть не стану, - ехидно сказала она. - Обещали меня ночью беречь, вот я и пришла!

    -  Знаешь что, Анюта, давай лучше я тебя поберегу как-нибудь в другой раз, сейчас мне принесут квас и нехорошо, если тебя здесь увидят.

    -  Ничего я не боюсь, мне скрывать нечего, я девушка честная!

    -  Конечно честная, кто бы в этом сомневался, только на чужой роток не накинешь платок, зачем тебе лишние разговоры!

    -  У тебя там уже кто-то есть? - легко перейдя, с холодного вы, на сердечное ты, подозрительно спросила она.

    -  С чего ты взяла! - чуть быстрее, чем следовало, ответил я. - Я же сказал, что не одет и мне должны принести…

    -  Слышала я про квас! Тогда я посижу возле двери, как же такого барина оставлять без присмотра. Коли вы так такой трус, и боитесь, что вас честная девушка без одежды увидит!

    -  Это твое дело, хочешь сидеть сиди, только смотри яичко не высиди! - разозлился я. - Говорю тебе, ко мне нельзя, значит нельзя. Я спать хочу! Принесут квас, можешь отослать его назад, я ложусь!

    -  Хорошо, - послушно ответила она. - Мне в колидоре не так боязно, как в девичьей.

    Похоже, что в этом доме жили одни ненормальные. Я прекратил разговор, захлопнул дверь и запер ее на задвижку. На лбу от всего происходящего даже выступила испарина. Что теперь делать с княжной Марьей я не представлял даже приблизительно. Самовольная, импульсивная горничная увидев ее не преминет поднять шум, а после этого начнется такое! Главное было бы за что страдать!

    Не успел лязгнуть засов, как тихо скрипнула дверца шкафа и оттуда вылезла сама виновница происшествия.

    -  Тише ты! - забыв даже думать о светском этикете, зашипел я. - Лезь назад в шкаф!

    -  Там нечем дышать, и пахнет горелым порохом, а меня от этого запаха тошнит! - обижено сказала она. - Я лучше на кровати полежу.

    -  Делай что хочешь, - обреченно сказал я, - но учти…

    Что ей нужно учесть, я не придумал и вместо этого махнул рукой.

    -  А это кто приходил? - спросила девушка, забираясь на кровать.

    -  Анюта, она теперь сторожит возле дверей! Тебе это понятно?!

    -  Понятно, - спокойно ответила она.