-  Зря. Выкупил некий господин Рустам Имразмамедович Марчкведелидзе.

    -  Не знаю такого. Я такого не убивала.

    -  Верно. Но ты буквально на днях устранила основного конкурента господина Рустама…

    -  Немова? Ну и что? Они грызутся меж собой, как скорпионы в банке, а я просто устраняю чересчур прытких особей. Так что плевала я на этого Марчкведелидзе.

    -  Значит, ты еще не знаешь?..

    -  Что?

    -  Вдова убитого тобой Немова не поверила, что он умер от естественных причин. Тем более что как раз накануне смерти мужа она получила странную записку, грозящую неприятностями. Поначалу она смысла записки не поняла, а как мужа схоронила, то решила и всю свою жизнь, и все сбережения положить на то, чтоб найти Доброго Человека Из Сычуани.

    -  Кого? - бесстрастно переспросила Лариса, сверля шпилькой туфельки ковровое покрытие пола.

    -  “Добрый человек из Сычуани”. Так была подписана записка. Неизвестный доброхот оказался знатоком Брехта.

    -  Ну и что? Записка, предупреждение, вещее гудение сливного бачка… Тяжелая поступь Рока и все такое. Эта неумная Немова поплачет и успокоится.

    -  Нет. - Нарик доел мороженое и культурно поставил вазочку на пол перед соседним сиденьем. - Немова отнюдь не глупа, ибо хочет две вещи: найти того, кто предупредил ее об опасности, и…

    -  И?

    -  И замочить того, кто убил ее мужа. Киллера. Тебя.

    -  Руки коротки. - усмехнулась Лариса. - Пусть лучше пристрелит Марчкведелидзе.

    -  Вот до него у нее действительно руки коротки. В полунищем этом городишке древних оружейников, куда нас всех, грешных, оперативно созвали на сей слет бойскаутов, господин Марчкведелидзе всю экономику к липким лапкам прибрал, а теперь еще и баллотируется на пост мэра - не знала, что ли? Рустама-баши, будущего главу города, охраняют, как андалузскую девственницу накануне свадьбы, посему подступиться к нему разъяренной мстительнице Немовой просто невозможно. И тогда безутешная и бешеная в своей безутешности вдовица Немова пошла по пути наименьшего сопротивления - решила отомстить киллеру, замочившему бесценного муженька. Око за око, и все такое.

    -  Насколько это серьезно?

    -  По слухам, она наняла Истопника.

    Сердце Ларисы сделало перебой: раз-два, раз-два-три. А потом вернулось к обычному ритму.

    -  Говорят, Истопник берет за услуги даже дороже, чем я, - безразличным тоном сказала Лариса. - И работает не по всякому заказу, а только из-за личных связей с заказчиком. Откуда у какой-то бизнес-вдовы Немовой такие деньги и связи, а, Нарик? Молчишь. Версий не строишь. И правильно. - Лариса ласково улыбнулась приятелю. - Это слухи, мой любимый химик.

    -  А если нет? Я за тебя боюсь.

    -  Напрасно. - Улыбка Ларисы стала еще шире. - Бояться надо не за меня. Бояться надо меня. Впрочем, к тебе, мое сокровище, это не относится.

    Лариса встала.

    -  Ты куда? - переполошился Нарик.

    -  Верну в буфет твой вазончик, потом зайду в дамскую комнату. И просто… поброжу среди публики до начала официального заседания. Интересно ведь, кто… прибыл? Почтил честью, так сказать.

    -  Ты засветишься!

    -  А кто здесь знает, что я - это я? Только ты.

    -  И Старик.