— Большое спасибо, дамы, — улыбнулся я информаторшам. — Какой там адрес, говорите?

— Адрес не знаем, — проскрипела самая бодренькая из них, с острым, как клюв сороки, носом и юрким лицом, она одна была без бадажка. — Иди туды до реки, а там слева, под березой, участок с домом. Не пройдешь мимо.

И мы пошли.

— Это хорошо, что ты спросил, — одобрительно кивал Федя на ходу. — Этот домик самый крайний, долго бы мы до него добирались, столько дворов бы пришлось обойти, проверить…

— Рано радуешься, — я скептически хмурился. — Не факт, что это нужный нам дом.

Мы вышли на окраину поселка, свернули. Еще немного прошли. Дома редели, заборы дряхлели.

— Ну как же? — тыкал пальцем Федя в строение, что виднелось впереди под огромной засохшей березой. — Глянь-ка! Какой страшный домик. В землю врос, окна — будто глазницы слепые на нас смотрят. Еще и заколочены, будто глаз и нет, а доски — это старые бинты-повязки. Бр-р… Вот жуть-то какая!

— Тебе точно книжки надо писать, Федя, — я пригляделся. — Не похоже, чтобы его кто-то посещал. Смотри, как все заросло вокруг.

Но, подойдя ближе, я разглядел в бурьяне свежепротоптанную тропу.

— О! — воскликнул напарник, кивая на нее. — А ты говорил! Видишь, кто-то частенько сюда приходит! Эй! Есть кто⁈

Погодин, резво перемахнув через покосившийся забор, тут же забарабанил по заколоченному окну.

— Хозяева!

— Можешь не орать, — буркнул я. — Замок навесной на двери болтается. Не видишь, что ли?

— О! Я как-то не заметил… — Федя прильнул к щели между досками, пытаясь через оконный проем заглянуть внутрь. — Андрей! Я там ни хрена не вижу, но мне кажется, что внутри кто-то есть…

— Кто?

— Черт его знает! Но там кто-то шевелится…

Глава 22

— Эй! — Федя стал долбить в заколоченное окно еще сильнее. — Кто там есть? Вы меня слышите⁈

В ответ ни звука. Лишь ветерок гоняет падающую листву. Я подошел к двери и подергал висящий на петлях массивный замок. Ржавый, кованый и крепкий, зараза.

— Че делать будем, Андрюх? — уставился на меня Погодин. — Может, замок того? Прострелим?

Он стал уже расстегивать кобуру.

— Отставить… Замок навесной, пуля срикошетит. Этот только в кино такие запоры с одного выстрела разносят. Ищи лом или арматурину какую, срывать его будем.

Орлиный взор Погодина сработал за секунду.

— Во! Смотри! Пойдет? — Федя нырнул в близстоящий сарай и вытащил из покосившегося строения огромную уродливую кувалду с позеленевшей ручкой.

— Это еще лучше, — потирал я ладони, хотелось поплевать на них, как принято в фильмах, но сдержался. Ухватил рукоять кувалды. — А ну отойди-ка!

Тут лучше, чтобы под рукой никто не стоял. Замах. Удар. Бам! Кувалда высекла из металла искру, а замок слетел вместе с петлями, с грохотом брякнувшись на дощатое крыльцо.

Мимо проходила тетка в платке и с ведром. Увидев взлом, бросила ведро и пустилась бежать, сверкая калошами. Только косынка на ветру трепещет.

— В милицию рванула звонить, — гоготнул Федор.

— Надеюсь, что там действительно внутри кто-то есть, а не кошак какой-нибудь. И наше проникновение обосновано.

— Да точно там кто-то есть! Зуб даю. Пошли уже, — Федя дернул дверь, но та поддавалась очень плохо.

Заскрежетала, покачнулась и отворилась лишь на четверть.

— Дергай сильнее! — я тоже ухватился за полотно двери.