— Что-то не так? — поинтересовался Мытько, глядя, как я залип на осьминоге.

— Нет, — замотал я головой. — Просто показалось. Где у вас тут позвонить можно?

— Пройдемте ко мне в кабинет, — Мытько на меня уже не шипел и не дулся.

Профессионал в нем взял верх. Похвально.

Я позвонил Горохову и расспросил, знает ли он об убийстве Печенкина, и в чем там дело. Головоногий моллюск мне никак не давал покоя. Вспомнился анекдот: если вдруг стало грустно, то подумайте про осьминога. У него и ноги от ушей, и руки из жопы, и жопa с ушами, и голова на жопе, и ничего, не жалуется.

Никита Егорович сообщил, что сводку он изучал. В курсе убийства. Труп нашли рано утром в гаражах. Но нам он ничего не рассказывал, так как у нас задача более узкая, и остальные висяки волновать не должны. Дело оказалось темным. Подозреваемых и зацепок пока нет.

Я положил трубку.

— Спасибо, Павел Алексеевич, за помощь. Вот номер телефона моего начальника. Если что-то всплывет еще по Дубову интересного, позвоните.

— Вряд ли что всплывет, — пожал тот плечами. – Внутренние органы без изменений, не думаю, что гистология что-то новое покажет. Биохимию уже провели. Все чисто.

— Спасибо, до свидания.

Мытько даже руку мне пожал. Определенно, такая работа пошла ему на пользу. От былой заносчивости и жеманности не осталось и следа. Трупы ему так мозги поправили? Или Лена? Лена явно посильнее трупов будет…

Погодина я нашел прогуливающимся на газоне перед зданием СМЭ. Судя по побелевшим щекам и глазам с прожилками оттенков пионерского галстука, завтрак он свой в желудке, в отличие от меня, не сохранил.

— Фух, Андрюха! — радостно зашмыгал он носом. — Наконец-то, поехали скорее отсюда.

— Что случилось? Покойников боишься?

— Да не-е… Просто запах. Мне аж поплохело. И кости эти с налипшей землей. Будто могилу разрыли.

— Обычный прошлогодний потеряшка, скорее всего. Сейчас только грибники нашли, и всего лишь.

— Да знаю я. Но я же с таким только на бумаге сталкивался. Я кражами занимаюсь, а не по линии без вести пропавших.

— Привыкай, Федя, настоящий оперативник должен через все пройти. Крым, Рым и прочий Тагил. Поехали, съездим в одно место. Новые обстоятельства нарисовались.

По дороге я рассказал Феде о Печенкине и о его колченогой татуировке, которая никак не давала мне покоя.

На нужный адрес добрались минут за двадцать. Новоульяновск хоть и большой город, но довольно компактный. Дороги и развязки спроектированы под умеренный уровень автомобилизации. Пока нет засилья автотранспорта и пробок, из точки “А” на машине можно быстро добраться в любую точку “Зю”. Это качество Новоульяновска я ценил. Все, так сказать, в шаговой доступности, если не считать прилегающий частный сектор. Но там другой мир. Скорее деревня, чем город.

Машина въехала во двор и, миновав детскую площадку, уперлась в гаражный массив.

— Приехали, — я выбрался наружу. — Ксивой не свети, с народом пообщаемся на их языке, так сказать.

— А что ты хочешь узнать? — недоумевал Погодин.

— Увидишь, Федя…

Глава 24

Я запер “Волгу”, и мы с Погодиным направились в “гаражный городок” родом из шестидесятых. Кособокий, разнокалиберный, сляпанный из того, что было или из того, что удалось стырить с ближайшей стройки.