– Помочь великой Тиамат – благое дело, – степенно произнес он. – Но услуга за услугу, мой друг…

– Она узнает о твоей помощи, – заверил я его, даже не дослушав, – не сомневайся. И запомнит твое имя, ручаюсь.

– Я подумаю, как тебе помочь, – пообещал маг. – Более того, у меня уже есть одна идея. Мы не станем выдумывать что-то сложное, падишах очень подозрителен. Мы пойдем простым путем. Но это вечером, а сейчас время шербета, и если ты откажешься, я на тебя обижусь. Клянусь мамой, честное слово!

В результате эти посиделки и беседы о том, как славно мы станем жить, когда Темный Повелитель захватит власть, затянулись настолько, что в заведение Кривого Ибрагима мне пришлось бегом бежать. Причем в самом прямом смысле. Опаздывать я, как известно, не люблю, это репутационный вопрос, но и обделять вниманием Бахрамиуса мне очень не хотелось. Старость обидчива, а он дедуля очень полезный, как показала практика.

Слава богу, успел. Наши меня обогнали, они уже расселись за столом на втором этаже и даже успели заказать себе еды, а вот Мастер Стрекоз пока отсутствовал. Как, кстати, и брат Юр.

А главным сюрпризом оказалось то, что среди сидящих и жующих соратников я увидел Кролину!

– Нашлась наконец пропажа! – радостно завопил я. – Мы уж думали тебя в розыск подавать!

– От тебя дождешься, – проворчала девушка. – Небось, рад был как ребенок тому, что я, заноза такая, из поля зрения пропала.

– Зря ты так, – возразил ей Слав. – Хейген реально переживал, я тому свидетель. Да и остальные тоже.

Снуффа за столом не оказалось, но зато здесь присутствовал Амадзе, похоже, окончательно вошедший в мой ближний круг.

– Нам после надо будет поговорить. – Очень серьезно глянула на меня моя замша. – Но должна признать, что в целом ты дела вел верно. Я бы так же поступала в предложенных обстоятельствах.

– Странные у вас отношения в клане, – заметил Гедрон. – Непонятно, кто лидер.

– Она, – я показал на Кро, – даже скрывать этого не собираюсь. Просто так сложилась ситуация, что именно мне пришлось взять на себя роль главного. Но клан все равно стоит на ее плечах.

– Тяжелая женская доля, – вздохнула Айболитка. – Всегда так – мы делаем, а вы, мужики, похвалы получаете.

– Хейген кокетничает. – Кролина подвинулась и похлопала ладонью по краю лавки. – Садись уже, в ногах правды нет.

Надо заметить, что, кроме нас, на втором этаже никого не наблюдалось, ребята, похоже, выкупили его у Ибрагима на этот вечер целиком. И расселись они политически верно – с одной стороны стола. Лавка с другой стороны была пуста, она ждала тех, кто примостит на нее свой зад.

– Те, кого вы ждете, пришли, – подал голос Назир, обосновавшийся у перил и смотрящий вниз, на зал первого этажа. – С ним четверо. Двое из них – воины. Хорошие воины, сильные.

– Понятное дело, это же клановые офицеры. – Айболитка отпила айрана. – Да и ладно, нам с ними сегодня не драться, какая разница?

– А завтра? – уточнил Гедрон. – Или послезавтра?

– Послезавтра – вполне возможно, – отозвался я. – Обновление на подходе.

Если честно, меня более всего сейчас беспокоило отсутствие брата Юра. Обратный ход сделке с орденом я дать уже не мог, а без заики-казначея Мастер Стрекоз раскатает меня как блин. На его стороне мощь одного из самых титулованных игровых кланов, он это знает, и я это знаю. Да, он не может добраться до храма, но что ему мешает объявить войну «Линдс-Лохенам»? Не альянсу, а только нам? Впрочем, что ему брат Юр? Он и при нем эту штуку может провернуть.