|
Оба стояли ко мне спиной, ожидая, пока откроется дверь. Прильнув к леди, джентльмен что-то шепнул. Ответом ему был кокетливый смешок — мерзкий своей откровенной фальшью, но в особенности мерзкий для моего слуха. — Мама! — позвал я. Обратившееся ко мне лицо было ликом ужаса: глаза неестественно горят, брови подведены, щеки неумело нарумянены. Румяна и пудра не скрыли от меня худобы щек и лихорадочного блеска глаз. Наполовину скрыв лицо рукой, она отшатнулась. — Джонни! — вскрикнула она. В свете соседнего фонаря я смотрел на нее как на незнакомку (кричаще одетую и накрашенную) и в то же время проникал взором глубже, чем прежде. — Что ты делаешь в Лондоне? — воскликнула она. Думаю, до ее сознания дошло только, что это я и нахожусь я в Лондоне, а не в сотнях миль севернее. Моей бедной одежды она не заметила. — Оставь меня, — сказала она. — Возвращайся туда, где тебе благополучно жилось. Неспособный вымолвить ни слова, я покачал головой. — Оставь меня, — простонала она. — Я больше тебе не мать. — Что происходит? — спросил джентльмен. — Что это за мальчик? Дверь открылась, на пороге показалась служанка средних лет, с суровым лицом. — Прошу сюда, — скорее приказала, чем пригласила она. Джентльмен заколебался, потом сделал шаг. — Возвращайся в школу. — Матушка отвернулась, чтобы войти в дверь. Шагнув вперед, я схватил ее за руку. — Пойдем со мной. Тебе там нечего делать. — Что это еще за загадки? — недовольно спросил джентльмен. — Входите, мисс Мэриголд, — твердо распорядилась служанка. Матушка колебалась, глядя на меня с робостью и стыдом. — Ты знаешь, кем я стала? Она задыхалась. — Мамочка, милая моя, мы отсюда уйдем. Прошу сюда, — злобно рявкнула служанка. Нет, — отозвалась матушка. — Ничего не понимаю, — раздраженно возвысил голос джентльмен, — похоже, эти фокусы затеяны неспроста… — Что происходит, Энни? — За спиной служанки внезапно воздвиглась миссис Первиенс. — Только уличных сцен мне, тут не хватало. — Она не хочет входить, — объяснила служанка. — Вижу, — кивнула миссис Первиенс. Она заметила меня и, вероятно, тут же оценила обстановку. К моему удивлению, она обратила взгляд мимо нас, в полутьму улицы, и тихонько позвала: — Эдвард! Мгновенно на крыльце оказался высокий мужчина, топтавшийся прежде поодаль. Увидев его, джентльмен, со словами: «Ну все, с меня хватит», начал спускаться. — Дорогой сэр, прошу вас, погодите! — окликнула его миссис Первиенс, но он не оборачивался. — Эдвард, веди ее сюда, а мальчика гони прочь, — распорядилась она тихим голосом. |
