|
— Эдвард, веди ее сюда, а мальчика гони прочь, — распорядилась она тихим голосом. — Нет, я туда не вернусь, — выкрикнула матушка. — Идем, Джонни. — Беги, мама! Она обернулась, но Эдвард раскинул руки, не давая ей сойти с крыльца. — Только не в этой одежде, — бросила миссис Первиенс. Они со служанкой задержали матушку, я кинулся ей на подмогу и попал в руки Эдварда, схватившего меня сзади так крепко, что мне стало больно. — Тащи мальчишку в дом! — распорядилась миссис Первиенс. — Здесь он всех переполошит. Одного гостя мы уже потеряли. — Помогите! — крикнула матушка. — Утихомирь ее, — прошипела миссис Первиенс, и служанка попыталась ладонью закрыть матушке рот. — Не сопротивляйся, мама, — сказал я. — Им нужна только твоя одежда. По правде, я вовсе не был в этом уверен, но боялся, как бы они не сделали чего-нибудь с матушкой, если она продолжит сопротивляться. Нас втащили в холл, дверь за нами захлопнулась. Матушка, удерживаемая двумя женщинами, рыдала и вскрикивала, и миссис Первиенс, к моему ужасу, с размаху ударила ее по лицу. Я боролся, но не мог освободиться от хватки Эдварда, одной рукой зажимавшего мне рот. — Сюда, живо, — скомандовала миссис Первиенс, и нас втолкнули в соседнюю с холлом комнату. Она зажгла неяркую газовую лампу и закрыла дверь. — Отпустите обоих, — распорядилась миссис Первиенс, и нас с матушкой освободили. — Не могу поверить, мисс Мэриголд, что вы решили расстаться с этим надежным убежищем. Вам известно, что вас ждет. Помните, в каком положении я вас застала? Матушка всхлипнула. — Ну что? Она кивнула. — Вам известно, что случится с вами опять, если вы откажетесь от правил и моего покровительства, — продолжала миссис Первиенс. — Я поручилась, что вы не скроетесь от суда, я заплатила проценты по вашему долгу. Забыли? Доверенность адвокату, плата надзирателю — все вместе стоило семьдесят фунтов. Как вы мне их возместите? Или вы решили, что ваши заработки перекрывают мои расходы? Да только ваше питание и комната стоили еще двадцать фунтов. Но ладно, я женщина великодушная. Идите на все четыре стороны, если так вы решили вознаградить меня за помощь в трудную минуту. Но уйдете вы так же, как пришли, — без гроша. Понятно? — Да, — шепнула матушка. — Мне ничего не нужно из этого дома. Жалею, что переступила однажды его порог. Вы обманули меня, миссис Первиенс. — Да вас бы и в живых не было, — презрительно бросила та. — Эдвард, останься с мальчиком. Энни, ступай с нею и проследи, чтобы она ничего не прихватила. Отбери все деньги. Они получены от меня. А я должна пойти и успокоить других гостей, если они слышали шум. Женщины вышли, оставив меня с Эдвардом, внимательно за мной следившим. Он уселся у двери, вынул из кармана газету и развернул, так чтобы на нее падал свет. Немного погодя он поднял глаза и улыбнулся. — Не верь, что ее втянули обманом. Это ремесло ей знакомо. Я глядел на него, сердце у меня колотилось. |
