А Михалев — мужик непонятный. Впрочем, Земцов и не ставил цели до чего-то докопаться. Проездом за полдня и ночь много ли чего выкопаешь? Если хозяин забегаловки связан с «пятеркой», информация уйдет по назначению. Если нет… ну что ж, охота есть охота! Будем искать дальше.

Глава 6

Команда Земцова заметно выдохлась. Жара и постоянное напряжение делали свое дело. Обгоревший до черноты Савин осунулся, на небритых щеках выпирали острые скулы. Земцов потерял килограммов пять и тайком от Кости и Ольги пил энам — таблетки от давления. Сорок шесть — это не тридцать! На одной из остановок, когда спрыгнул с подножки, его вдруг повело в сторону, а в глазах заплясали черные точки. Сосчитал пульс: бухало сто двадцать в минуту — полторы нормы. Немного посидел в тени, оклемался.

У Ольги шли месячные. Старалась, чтобы никто из мужиков не заметил. Но приходилось просить остановиться и бежать в посадку. Савин пробовал острить:

— Что, критические дни, девушка? «Олдейз-плюс» — лучшая защита. Полный комфорт!

Ольга отшучивалась, потом, не выдержав, обругала его матом, когда тот, дурачась, предложил свою помощь.

— Как хотите, мадам, — пожал плечами Костя, которого трудно было вывести из себя. — Друзей по оружию так не приветствуют. Хотя лично я прощаю дамам все… кроме измены и невнимания.

— Много ты хочешь, — уходя, буркнула Ольга. — Жена, врачиха, любовница…

— Соседка, секретарша, — продолжил Костя, — излишек внимания никогда не помешает.

— Доиграешься, выгонит тебя жена. Как я своего когда-то.

— Все может быть. И разбегались, и снова живем.

— Ну и живи! Думаешь, ты кому другому нужен?

— Пока нужен. А лет через пять… неизвестно.

Земцов в этих разговорах участия не принимал. Старый уже, сыну двадцать лет. Какие там разводы да уходы!

КамАЗ свернул на восток, начиная описывать на карте полукруг. Еще через сутки он повернет на север и покатит в сторону города, откуда они начали свой пока безрезультатный путь.

Ночевали, в основном, на обочине или пустынных стоянках. Если «пятерку» наведут на их груз, пусть нападает без опаски. Свидетелей поблизости нет. На этом участке трассы было особенно пустынно. Когда-то здесь во множестве сновали машины мелиораторов и нефтяников, возили трубы для газопровода, оборудование для скважин и кирпич для новых поселков. Теперь все замерло. На большой скорости мимо изредка пролетали легковые машины, они везли в отдаленные поселки зерно и фураж. Здешние земли родят плохо, народ живет, выращивая скот. От горизонта до горизонта тянулась степь, серо-голубая, с проплешинами солончаков и промытыми талой водой неглубокими оврагами.

Днем по-прежнему стояла жара и дул, почти не меняя направления, юго-восточный, с Каспия, ветер. Прохлады он не приносил, а от непрерывного гудения нагретого воздуха начинало ломить в висках. Зато хорошо стало ночами и утром. Воздух быстро остывал, а к рассвету ложилась на траву густая роса. Луна, убывая, превратилась в тощую горбушку, и ночью ничего не было видно даже в десяти шагах.

В одну из таких ночей возле КамАЗа вдруг резко затормозила легковая машина. Земцов, спавший чутко и беспокойно, проснулся мгновенно. Передернул затвор автомата и подгреб ближе к коленям световые гранаты «Заря». Штука для ночного боя эффективная. Взрываясь, дает ослепительную вспышку, которая на несколько минут отключает сетчатку глаз.