Сергей Уфимцев вышел из подъезда часов в девять. Крепкий, широкоскулый парень, понюхавший, как и он, не одну тюрьму, напомнил Ханенку самого себя. И уверенной быстрой походкой, и спортивной фигурой, и возраст у них примерно одинаковый. Шевельнулась мысль, а, может, зря Мирон это затеял? Подойти, переговорить… О чем? Мы отобрали у тебя тачку, но ты не обижайся и не вздумай ничего болтать ментам? Глупо! Мирон, как обычно, прав. Это свидетель. И пока не поздно, его нужно убрать.

Ханенок догнал парня на асфальтовой дорожке и ударил сзади прутом. Уфимцев в последнюю секунду, почувствовав опасность, обернулся. Железка, завернутая в газету, пришлась на левую руку, которой Уфимцев пытался прикрыть голову. Удар был сильный, но парень устоял.

— За что? Подожди…

Левая рука бессильно повисла вдоль туловища. Второй, правой, Уфимцев что-то лихорадочно нашаривал в кармане. Нож! Пружинный, небольшой нож, с ярко-красной рукояткой, блеснул выкидным лезвием. Не успеешь! Железный прут опустился на голову парня. И тот, вскрикнув, свалился на асфальт. Ханенок ударил его еще несколько раз. Старушка с плетеной сумкой, шедшая навстречу, застыла, с испугом глядя на Ханенка. Потом, вскрикнув, побежала прочь.

Ханенок вернулся на квартиру, собрал вещи и, сообщив хозяйке, что командировка закончилась раньше, чем планировал, отправился на автостанцию. Купив билет на автобус, взял в кафе две порции шашлыка, несколько чебуреков и торопливо все съел, запивая пивом. Через час в городе его уже не было.

Ханенок привык к жестокости еще с первой своей отсидки в следственном изоляторе, и позже, в детской колонии, где вначале били его, а потом начал бить он сам. В колонии Ханенок насиловал своих сверстников, получил за это довесок в полтора года и, перейдя затем во взрослую зону, прошел полный курс криминального ликбеза.

Освободившись, он снова стал воровать. Взламывал гаражи и сараи, грабил по вечерам пьяных, а потом перешел на рынок, где вышибал с торговцев деньги для хозяина. Ханенок никогда ничего не читал и не задумывался о своей жизни. Он никого не любил, в том числе и свою мать, слезливую, часто пьяненькую вдову. Ханенок мог не разговаривать с ней неделями. Не потому, что злился или обижался. Просто она была для него пустым местом. Когда мать просила денег, Ханенок ей давал. Но с такой же легкостью мог отыскать ее спрятанную зарплату и пропить за вечер в баре.

Однажды мать стала на него кричать. В другое время Ханенок молча ушел бы на улицу, но в тот раз было холодно и он хотел спать. Ханенок молча ударил ее кулаком в челюсть. Мать продолжала кричать, но уже от боли. Тогда он сдавил ей горло и пообещал задушить. С тех пор она стала бояться сына.

И все же одного человека Ханенок любил. Правда, давно. В памяти осталась толстая добродушная тетка, старшая сестра матери. Она всегда приносила конфеты и печенье, однажды на день рождения подарила ему велосипед «Орленок». Ханенка она жалела и, подвыпив вместе с матерью, гладила его теплой пухлой ладонью. Тетка рано умерла от болезни сердца, и Ханенок даже плакал на ее похоронах. Последний раз в жизни.

Года два назад, движимый каким-то непонятным чувством, он пришел в теткину квартиру, где жила ее дочь с мужем и ребенком. С собой Ханенок принес бутылку ликера и конфет. Они немного выпили с двоюродной сестрой, но разговор не получался. Ханенку были неинтересны ее рассказы о родственниках, о школе, где она работала, и где когда-то учился Ханенок. Он молча слушал сестру, ел картошку с печенкой, селедку, а уходя, прихватил с собой перстенек, лежавший в вазе.