— Как же ты?.. — начала она.

— А почему бы и нет? — прервала ее Девайна. — Если платье потребует небольшой переделки, ты знаешь, — это могу сделать и я, к тому же очень тактично постараюсь объяснить, что ты весьма сожалеешь, что не смогла приехать сама. Люси тихонько вздохнула.

— Надеюсь, что никакого вреда от этого не будет и ты никогда не встретишься с леди Брант в свете. Я уверена, что она не знакома с людьми, которым твой отец позже представит тебя.

— Пока что я еще никому не представлена, — весело сказала Девайна — И мне было бы очень любопытно познакомиться с леди Брант.

— Конечно, уж она-то совсем не похожа на графиню Гранвилл! — рассмеялась Люси.

— А ее платье такое же красивое, как это? — поинтересовалась Девайна.

— Оно тоже очень привлекательное, — ответила Люси. — Оно сшито из фиолетового атласа, а на голове у нее будет шляпа а ля Рубенс с перьями.

Говоря это, она взглянула на стоявшие на камине часы и издала вопль ужаса:

— Карета леди Брант будет здесь с минуты на минуту! Дорогая, если ты действительно собираешься мне помочь, ты должна быстро собраться.

Люси подхватила платье и бережно понесла его к дверям.

— Диадема и все остальное в коробке на софе, — обернулась она к Девайне — Там же и жезл.

Девайна взяла коробку и жезл и последовала за Люси, которая очень осторожно спускалась по лестнице.

Войдя в помещение магазина, Девайна увидела, что входная дверь открыта и та же старушка разговаривает с ливрейным лакеем, а на улице стоит закрытый экипаж.

— Положите его на заднее сиденье, — сказала Люси лакею, отдавая ему платье, — Дама, сопровождающая его, сядет напротив.

Слуга повиновался, и Люси передала ему коробку и жезл.

Когда она вернулась в магазин, Девайна уже завязывала ленты у шляпки.

— Ты полностью уверена в том, что можешь сделать это для меня? — спросила Люси.

— Я сделаю это с радостью, — ответила Девайна — А потом я вернусь и расскажу, осталась ли леди Брант довольна.

— О, дорогая! — воскликнула Люси. — Прости меня. Я должна была бы заранее позаботиться о том, чтобы мы потом поужинали вместе и поболтали.

— Но у тебя, очевидно, назначена другая встреча? — уточнила Девайна.

— Боюсь, что да, — вздохнула Люси. — Это мой очень близкий друг. Он всегда был так добр ко мне, и я не могу разочаровывать его.

Она проговорила это несколько смущенным тоном и потом добавила:

— Его экипаж будет ждать меня у дома леди Гранвилл, так что в магазин я уже не вернусь.

— Не волнуйся, все в порядке, — успокоила ее Девайна. — Я найму кэб и доберусь домой.

— Одна! Ты не взяла с собой Эми?

— Она ушибла лодыжку. Люси задумалась.

— Я должна что-то предпринять.

— Ни в коем случае! — откликнулась Девайна. — Все и так будет нормально, правда.

— Ты работаешь для меня, и я должна за тобой присматривать, — ответила Люси — Так, слушай, ты пробудешь у леди Брант не менее получаса — я знаю, как эти дамочки носятся с собственной персоной. Когда ты закончишь, тебя будет ждать экипаж, который отвезет тебя домой.

— У тебя собственный выезд? — изумилась Девайна.

Люси опять смутилась.

— У меня есть друг, — сказала она, — и в любой момент я могу попросить его об этой услуге.