— А как ты это делаешь?

— Не пройдёт и полгода, и ты сможешь!

— Ты меня извини, Лёва, я хочу с ней поговорить.

— Пожалуйста. Хочешь, я её позову?

Ларин кивнул. Лёва начал махать рукой с растопыренными пальцами. Он делал это так, словно протирал зеркало, вдруг запотевшее.

— Ты чего меня звал? — тронув за плечо Лёву, сказала Софья Туманова. — Пётр Ларин? — глаза девочки широко открылись. — Вот уж кого не ожидала встретить!

— А я тебя искал, — сказал мальчик, — ты ведь не оставила номер телефона.

— А зачем я была тебе нужна?

— Я волновался, между прочим, думал, с тобой что-то случилось.

Она взяла его за руку и отвела в сторону:

— Слушай, а ты ничего не видел, что там произошло?

— Нет, — сказал Ларин.

— А не врёшь?

— Я недавно решил совсем не врать.

— Судя по твоей одежде, наверное, ты у нас будешь учиться?

Пётр кивнул.

— Ну что ж, поздравляю. Странно всё это… Ты как вообще сюда попал, случайно? — тихо спросила девочка.

— Если бы ты знала, как я сюда добирался…

— А что, тебя папа отпустил, ты с ним помирился?

— Папа погиб, — с трудом выдавил из себя два страшных слова мальчик.

— Извини, я не знала, — уже серьёзным тоном сказала Соня и заметила на руке у Петра свою фенечку с янтарным камешком. — Ой! А я её везде искала!

Мальчишка снял нитку с бисером и протянул девочке. Та несколько мгновений размышляла:

— А, теперь мне всё ясно. И конверт рядом валялся, правильно? Значит, ты меня искал?

— Правильно. И тебя и школу, где, по твоим словам, так хорошо.

— Ну а теперь давай поговорим как инопланетянин с инопланетянином: ты с какой планеты?

— Я ещё не знаю.

— Странно, странно… — взрослым голосом сказала Софья Туманова. — Как это я тебя тогда не почувствовала? Ну что, пойдём на дискотеку?

— Пойдём. Только я танцевать не умею.

— Я тебя научу. Если ты думаешь, что здесь танцуют старинные танцы, то ошибаешься. Мы танцуем то, что на любой дискотеке.

— Я на дискотеках не бываю.

Вечер прошёл замечательно. Давно Пётр Ларин так не веселился, просто он на мгновение забыл обо всём плохом, что с ним случилось.

— Теперь мы будем видеться каждый день, — прощаясь в узком коридоре, сказала Соня. — Так что до встречи.

На табличках в узком коридоре уже были имена и фамилии жильцов. Пётр подошёл к своей двери, его фамилия и имя оказались внизу под ещё одной надписью: «Артём Шубин».

Ларин переступил порог своей комнаты и увидел мальчишку, который сидел на кровати, по-турецки сложив ноги. На коленях лежала огромная книга в глянцевой обложке.

— Привет, Артём.

— Привет, Пётр.

Книга захлопнулась, легла на подушку. Мальчишка ловко соскочил с кровати. Он оказался почти на голову выше Петра. Артём Шубин придирчиво осмотрел Ларина с ног до головы.

— Тебе сколько, двенадцать?

— Да.

— А мне тринадцать. Хотя в этой школе возраст не имеет никакого значения. Будет теперь хоть с кем в шахматы поиграть. Если не умеешь — научу.

— Я играю в шахматы.

— Тогда замечательно.

Артём Шубин был жгучим брюнетом. Волосы на затылке он стягивал в аккуратный хвостик. Глубоко посаженные большие глаза под жёсткими бровями оказались разного цвета: правый — синий, а левый — зелёный.