— Что ты надумал?

— Бежать, — лаконично ответил Витька.

Соня посмотрела на Ларина, словно это он, а не Витька решился на побег. Пётр, заметив вопросительный взгляд девочки, равнодушно махнул рукой:

— Бесполезная затея!

Трошкин хитро покачал головой и достал из чемоданчика магнит и инструменты.

— Как сказать… — многозначительно возразил юный техник. — Может, и бесполезная затея, но я не буду ждать, пока меня как барана поведут на скотобойню.

Витька так азартно и усердно занимался своим делом, что все присутствующие невольно потянулись к нему и стали внимательно наблюдать за его умелыми действиями. Правда, они пока ещё не поняли, что хотел сконструировать маленький гений, но уверенность, с которой работал Витя, вдохновила и обнадёжила утопленников.

— Что ты конструируешь? — не выдержав, поинтересовалась Соня Туманова и присела рядом с Витькой.

Трошкин загадочно прищёлкнул языком.

— Это наша палочка-щипалочка, — сказал Витька, — самодельный прибор, создающий магнитное поле. Ты, Ларин, помнишь, что разнополюсные тела притягиваются, а одинаковые отталкиваются? Вот и представь, что из этого может выйти.

Пётр с недоумением посмотрел на загадочную конструкцию из нескольких магнитов, каких-то палочек и верёвок.

— Допустим, — произнёс Ларин, пытаясь понять смысл Витькиного изобретения, — только для чего он нам? Хочешь катапультироваться с морского дна на поверхность? Но ты же не железный, чтобы притягиваться и отталкиваться. Не пойму, — нахмурился Пётр, — как ты собираешься с помощью этой штуковины бежать?

Витька весело усмехнулся.

— Соображаешь, Ларин, насчёт железа и катапульта, — сказал Трошкин, — идея неплохая, нужно будет запомнить. Только в данном случае это приспособление создано для другой цели, для одной очень интересной железячки.

— Какой? — спросила девочка.

Витька повернулся к Соне.

— А ты, Туманова, подумай, — хитро прищурив глаз, произнёс Трошкин, — ты же у нас ясновидящая. В чём сила морского царя? Во взгляде, седой бороде или…

Соня хотела обидеться, но вместо этого вдруг поняла, что затеял непоседливый изобретатель.

— Ты хочешь повлиять на волшебный трезубец?! — с ужасом предположила сметливая девочка.

Трошкин одобрительно закивал кучерявой головой и весело улыбнулся.

— А ты, Туманова, — голова, — похвалил мальчик девочку, — не в бровь, а в глаз попала!

Такое авантюрное решение Трошкина привело в замешательство всех присутствующих. Внезапно воцарилась душещипательная тишина, которую нарушил обрадованный ворон. Он подскочил вверх и стал вытанцовывать между ребятами танец, отдалённо напоминающий лезгинку. Потом бросился к Трошкину и, забыв про все обиды, чмокнул его в пузырь, болтающийся вокруг умной головы.

— Гениально! — воскликнул Нордон. — Основная сила Ардина заключена в волшебном жезле, — пояснил ворон. — Это я точно знаю! Без трезубца морской царь будет слаб!

Трошкин, смутившись от проявлений бурной радости своего постоянного оппонента, покраснел, а потом дружески хлопнул Нордона по плечу.

— Совершено верно, — произнёс мальчик, — морской владыка будет слаб, а тот, у кого в руках будет волшебный посох, станет намного могущественнее.

От такой приятной новости ребята запрыгали на одном месте. Ещё бы, ведь это был стопроцентный шанс выбраться пленникам на землю!

— А ты знаешь, как пользоваться волшебным трезубцем? — спросил рассудительный Ларин.