— Этого не может быть! — едва шевеля губами, очумело забормотал растерянный маг.

Белый как полотно Сам Самыч ещё раз попробовал заставить Золотой Глаз продемонстрировать свои возможности и силу. Однако и на этот раз хрустальная стекляшка была слепа и безмолвна…

Глава 2

ВТОРОЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ

Ребята были в отчаянии! Столько положить трудов и усилий, в конце концов, столько раз рисковать своей жизнью — и всё коту под хвост! Расстроенные дети были в шоке!

Особенно тяжело переживал неудачу Пётр Ларин, который считал виноватым во всём случившемся только себя.

— Какой позор, — простонал мальчик и обхватил руками голову, — как стыдно! Люди доверили мне очень важное дело, а я так глупо облажался!

Соня Туманова постаралась хоть как-то успокоить своего боевого товарища. Она положила руку на плечо мальчика и нежно прошептала:

— Пётр, не стоит так убиваться. Ты сделал всё, что в человеческих силах, и даже большее.

— Но этого не хватило, чтобы уберечь Золотой Глаз, — устало произнёс светловолосый мальчик.

— Нет, — согласилась Соня, — но всё равно я тобой горжусь!

Туманова повернулась к Трошкину и ворону:

— Ведь правда, друзья?

Витька, не отрываясь от своего чемоданчика, в котором возился со своим магнитным изобретением, уверенно кивнул кучерявой головой.

— Конечно, мы все в ответе за случившееся, — согласился Трошкин, — и твоей вины, Пётр, нет. Судьба! — обречённо закончил мальчуган.

Разумеется, вставил своё словцо и говорящий ворон.

— Вот именно — судьба, — подчёркнуто произнёс Нордон. — Хорошо ещё, что живы остались!

Грустная компания понуро опустила головы, и возникла неловкая пауза. Пётр взглянул на тёмно-синее небо, которое было сплошь усеяно яркими разноцветными звёздами. Круглая полная луна светилась холодным светом и медленно плыла по небосводу.

— Полнолуние, — тихо прошептал светловолосый мальчик.

Ему вспомнился маг и звездочёт Веравул, который возлагал на него такие надежды. Но Пётр не оправдал их. Конечно, не по своей вине, но какое это теперь имело значение? Золотой Глаз находился в руках злого мага Сам Самыча, который сможет натворить столько бед и несчастий.

Мальчик снова горько вздохнул, но теперь уже более шумно и громко. То ли от этого вздоха, то ли ещё по каким-то другим причинам, но Витька Трошкин вдруг оживился, отложил свой агрегат в чемоданчик и решительно поднялся.

— Ладно, ребята, — многозначительно произнёс кучерявый мальчуган, — Золотой Глаз не вернуть, но поставить точки над «i», думаю, стоит.

Усталые мореходы непонимающе посмотрели на Трошкина, который всегда мутил воду и от которого всего можно было ожидать.

— Какие точки? — вздохнул Ларин, который не мог ни о чём думать, кроме как о своём позоре.

— Интересно, а как Сам Самыч узнал, где мы? — с подтекстом спросил Трошкин присутствующих членов неудачной экспедиции.

Соня Туманова укоризненно покачала головой.

— Витька, ты совсем рехнулся, — произнесла девочка, — или при падении память отшибло? Сам Самыч сам же посылал нас выкрасть Золотой Глаз у своего брата!

Трошкин нетерпеливо махнул рукой на Соню, давая понять, что не девичье это дело влезать в мальчишечьи дела.

— Помолчи, Туманова, — недовольно сказал Витька и повернулся к своему другу: — Почему он появился именно в нужный момент и в нужном месте, словно всё знал заранее?

Пётр неопределённо пожал плечами:

— Не знаю.