— Етри-и-и, — пискнуло напоследок эхо и забилось в дальний угол мрачной комнаты, — хи-хи…

Сам Самыч недовольно рыкнул и, глубоко вздохнув, нетерпеливо стал листать страницы, стараясь добраться до нужного места в книге. Тут были и заклинания и предсказания, колдовские предостережения и волшебные советы. Перед ним мелькали, корчили рожицы, смеялись и прыгали живые рисунки и буквы. Одна из них, самая смелая и гордая буква «Я», даже хотела перепрыгнуть на другую страницу, а возможно, и вообще покинуть старую книгу, но волшебник вовремя успел её попридержать своим колдовским взглядом. Буква недовольно вздохнула и, медленно вернувшись на прежнее место, тихо и безропотно заснула.

— Безобразие! — зло произнёс волшебник. — Даже буквы и те стали мнить из себя нечто важное и незаменимое! С этим нужно поскорее заканчивать, и самым строгим и безжалостным образом!

Негромко разговаривая вслух сам с собой, Сам Самыч наконец добрался до нужного места, где было сказано о Золотом Глазе. Он облегчённо вздохнул и энергично потёр холёные ладошки, словно только что вернулся с мороза. Мало того, заветный Золотой Глаз был на рисунке почти как настоящий: то слегка подмигивал, сияя цветами радуги, то затухал, как ночь, то смотрел дерзко или вызывающе.

— А вот и ты! — обрадованно вздохнул злой волшебник. — Сияй, свети, пока ещё на воле! Но скоро ты будешь моим!

Маленький человечек внимательно стал перечитывать волшебные строки, написанные в старинной книге.

— Золотой Глаз будет принадлежать тому, — тихо, почти шепотом, произнёс волшебник, словно боялся, что его кто-нибудь подслушает, — тому, — ещё тише повторил он, — кто будет обращаться с ним как с равным.

Сам Самыч злорадно усмехнулся.

«Ещё этого не хватало! — подумал он про себя. — Только дай мне добраться до тебя!..»

Колдун откинулся на спинку кресла и мысленно представил, что он сделает, когда в руках его наконец-то окажется Золотой Глаз. При этом гладкое лицо его мечтательно расплылось в угрожающей улыбке, а глаза безумно заблестели бесовским огоньком. Однако долго маг не стал предаваться сокровенным грёзам и снова с жадностью уставился в книгу.

— Достать его из Пещеры Наслаждений может только непорочный и добрый человек, — прочитал Сам Самыч, — светловолосый мальчик с голубыми глазами.

Сам Самыч внимательно стал читать предсказания далее… Но когда он дошёл до самого интересного и нужного момента во всей этой запутанной истории и перевернул страницу, его возмущению не было предела: страницы были пусты, вернее, написанное было покрыто то ли чёрной золой, то ли предсказание окутала тёмная зловещая ночь.

— Что за чертовщина?! — воскликнул в гневе маг. — Где твоё предсказание, глупая, ничтожная книжонка?!

Маленький человечек поспешно стал переворачивать один за другим листы, которые стали вдруг снова с текстом и живыми картинками, однако того, что он искал, не было!

— Будь ты проклята! — воскликнул в ярости маг и с ненавистью стал вырывать листы из книги и рвать на мелкие кусочки. — Вот тебе, вот тебе! Получай!

Но как ни старался злой волшебник изорвать листы Чёрной книги предсказаний на мелкие кусочки, они снова соединялись и сливались в единое целое. Впрочем, это было и немудрено — это была колдовская и вечная книга. А любое волшебство, пусть даже злое, имело свою силу, и не каждому, даже самому могущественному магу, было под силу справиться с ней. К тому же Сам Самыч ещё не обрёл того былого Могущества и Права, когда все трепетали при упоминании только одного его имени, чтобы полностью подчинить колдовскую вещь, которой являлась Чёрная книга предсказаний.