В тесном служебном помещении, заставленном стойками с противнями, было не развернуться, и в дверь мы красиво выплыли боком, как в танце «Березка».

Кружкин, как раз отошедший от прилавка с полным подносом, увидев эту хореографию, врос в пол одинокой рябинкой и открыл рот, но ничего не сказал – Ирка успела обратить его в камень взглядом горгоны Медузы.

Участковый этого не заметил и, аккуратно обойдя нерукотворный памятник современному живописцу Василию Кружкину, наше трио во главе с Чайковским переместилось на улицу.

– А вот скажите мне… – начал Валерий Петрович сразу за порогом.

– Не здесь же! – окоротила его Ирка. – Не дело это – вести серьезный разговор на ходу.

– Можем поговорить у меня, – ехидно предложил участковый, дернув головой в направлении дома, на первом этаже которого находится его кабинет.

– Или у меня. – Я указала подбородком на свою многоэтажку.

– Или на нейтральной территории. – Мудрая подруга увлекла нас к булочной, где мы недавно сидели с плененным Бордовским.

Валерий Петрович заявил, что булками уже сыт по горло, и взял себе только маленький кофе, а нам с Иркой, как попросили, холодный морс. Мы устроились со своими напитками за столиком в самом дальнем углу, на стыке двух больших витринных окон, чтобы не пропустить появление Кружкина. Я видела, он крался за нами от пекарни «Хлеб да каша», уже довольно ловко маскируясь на местности: сказывался филерский опыт, успешно приобретенный в образе «бабки в платке».

– Поправьте меня, Елена, если ошибаюсь, но у меня есть подозрение, что вы расширили рамки взятого на себя обязательства, – хлебнув свой кофе и поморщившись, витиевато начал Чайковский. – Обещали всего лишь поглядывать, не вернулся ли домой Голованов, а сами что?

– Что? – Я невинно похлопала глазками.

– Отправились в Бугры.

– Звучит почти так же сурово, как «удалилась в монастырь», – влезла Ирка. – Что такое Бугры, почему я не знаю?

– Микрорайон за полем, – объяснила я ей и прищурилась на участкового: – Вы недовольны новым знакомством? По-моему, Генрих Львович очень милый дедушка.

– Милый, – согласился Валерий Петрович. – И я с ним уже был знаком раньше, правда, заочно…

– Это как? – снова влезла подруга.

– Вашей же породы старичок, – усмехнулся участковый. – Яркий представитель неравнодушной общественности. В позапрошлом году благодаря ему у нас маньяка поймали.

– Какого маньяка? Где? В нашем районе? – Я встревожилась.

«Муринский маньяк» – это звучит, не спорю, но зачем мне такое соседство?

– А, вы же тут тогда еще не жили, не видели драматическое видео, которое милый Генрих Львович разослал во все паблики. Он снял мужчину, который напал на женщину, гулявшую в поле с коляской, повалил ее на землю, разул, стянул с ее ноги носок и убежал, – с удовольствием рассказал участковый. – В соцсетях нападавшего прозвали «маньяк-носочник». Ох, как активно народ обсуждал его мотивы, вы бы знали!

– Зима была и он замерз? – предположила Ирка.

– Стоял прекрасный теплый май, – помотал головой рассказчик.

– Тогда он псих с весенним обострением.

– Да нет, нормальный дядька. – Участковый снова глотнул кофе. – Просто, как выяснилось, он в карты проигрался – на желание. Святое дело.

– Представитель служб охраны правопорядка не должен одобрять азартные игры, – укорила его Ирка.