– Квази? – спросил Узун. – Это тот ниссом, что был с вами? Мне его никто не представил.

Майкайла долго и пристально разглядывала арфу.

– Вы слепы, – уверенно сказала она, – и не способны передвигаться, правда? Вы заключены в корпус арфы, можете слышать и разговаривать, но не более того. Как она могла сотворить с вами такое?

– Ей хотелось оставить меня в живых, – спокойно ответил Узун.

– Вы научили госпожу Харамис магии, когда она была еще ребенком, – заговорил Файолон, торопясь сменить тему. – Об этом говорится в одной из летописей. Поэтому она и была избрана – из‑за того, что уже знала магию?

– Этого быть не может, – возразила Майкайла, прежде чем Узун успел ответить. Харамис подавила вздох. Хорошие манеры Майкайла явно приберегала на крайний случай. – Потому что тогда выбор не пал бы на меня. Я не очень‑то сильна в магии, Файолон. Ты сам меня намного превосходишь.

Мальчик покраснел так густо, что даже в мерцающем свете камина этого нельзя было не заметить.

– Это же всего лишь мелкие ухищрения, ничто по сравнению с возможностями господина Узуна или Великой Волшебницы. Но магию знала каждая из принцесс‑тройняшек. Майка. Поэтому готов держать пари, что и ты ее освоишь. Ты ни разу не пыталась произнести ни одного серьезного заклинания и не можешь утверждать, есть у тебя магические способности или нет. – Он на минуту задумался и добавил: – Мне кажется, что ты ими обладаешь. Вспомни, как ты почувствовала неладное как раз перед тем как скритеки начали вылупляться.

– По крайней мере, я точно знаю, что магия меня не интересует, – пробурчала Майкайла. – Жаль, что выбрали именно меня.

– Я знаю, что для вас это настоящий шок, дитя мое, – мягко проговорил Узун, – но все обернется к лучшему, вот увидите.

Девочка вздохнула:

– Мне всегда хотелось просто‑напросто выйти замуж за Файолона и заниматься исследованием Зеленой Топи.

– В таком случае у вас с Харамис куда больше общего, чем вам кажется, – сказал Узун. – Она была помолвлена с Фиомакаем, принцем Барским. Но ровно за пятьсот дней до свадьбы армия короля Волтрика вторглась в Рувенду. Принцесса Харамис была наследницей трона; поверьте, у нее было множество планов, в которые никак не вписывалась перспектива стать Великой Волшебницей. – По струнам арфы пробежал звук, похожий на усмешку. – А уж то, что она затеет со своей предшественницей Биной жаркий спор, у меня не вызывало сомнений.

«Я действительно попыталась, – подумала Харамис, – но когда та столь неожиданно умерла, дискуссия, увы, оборвалась».

– Вам пора возвращаться в постели, молодые люди, – сказал Узун. – Желаю доброй ночи и самых приятных сновидений.

Тон его ни у кого не оставил сомнений, что аудиенция окончена. Прощание выглядело так, будто дело происходит в палатах придворного вельможи. Дети поклонились и зашагали по лестнице в спальню. Как только они заснули, Харамис вылила воду из чаши и несколько неуклюже прошла к собственной кровати: сидеть в одной позе, согнувшись над чашей, для постаревшего тела оказалось довольно утомительным. Засыпая, она подумала, что Узун, пожалуй, окажется большой подмогой в обучении Майкайлы. А ведь одним Владыкам Воздуха известно, как сильно ей нужна помощь – любая помощь в этом деле!

Глава 6

Харамис решила отправить Файолона домой на следующий же день.