|
Первый прямо обратился к Марте и Жану Грандье и сообщил им, что накануне своей смерти отец объявил их совершеннолетними. Согласно закону, господин Грандье сделал заявление судье в присутствии его письмоводителя (477 параграф Свода гражданских законов),-- и этого совершенно достаточно, чтобы они получили право обходиться без опеки. Тут следователь, ведущий дело, прервал объяснения своего коллеги и пригласил молодых людей побеседовать с ним в конторе их отца. -- Знаете ли вы, кто эта женщина, прибывшая с вами сюда? -- спросил он их. -- Да, это госпожа Фортен! -- сухо отвечала молодая девушка, оскорбленная его грубостью. -- Мать бандита! -- Нет, милостивый государь! -- гордо возразила Марта. -- Да, мать негодяя, подло убившего старика на улице Св. Николая, и морального убийцы вашего отца! -- Нет же, говорю вам! И если вам угодно так продолжать, мы с братом предпочтем удалиться! Немного сконфуженный, следователь быстро сорвал печать с ящика стола, вынул оттуда пачку писем и положил их на бюро; затем, вынув из кармана другие письма, вместе с записной книжкой Леона Фортена, сказал: -- Вот, смотрите! Марта с братом наклонились и стали читать. -- Теперь сравните почерк этих писем и заметок! -- Можно подумать, что их писала одна и та же рука! -- вскричал Жан. -- Действительно, сходство поразительное! -- подтвердила Марта, не понимая, к чему все это клонится. -- Эта книжка и письма, бедные дети, принадлежат обвиняемому, то есть Леону Фортену. Что же касается других писем, взятых нами, то они написаны убийцей вашему отцу... они и довели его до самоубийства! Вы сами подтвердили тождество почерка тех и других. Ну, что вы скажете на это? -- Что эти письма подделка, что у Леона Фортена выкрали его почерк, чтобы шантажировать нашего бедного отца, как похитили у него записную книжку с целью свалить на него вину за убийство на улице Св. Николая! -- Эксперты решат... -- О, эксперты! -- с презрением произнесла молодая девушка.-- Известно, чего стоит их непогрешимость! -- Наконец,-- сказал следователь, выдвигая свои последние аргументы,-- я считал своею обязанностью предостеречь вас, как рискованно такое знакомство, по меньшей мере, подозрительно! -- Но, милостивый государь, у меня не таков взгляд на вещи, как у господ судей! Я буду посещать, кого хочу, так как жестокие обстоятельства -- увы! -- освободили меня от всяких стеснений, от всякой власти! Однако следователь не перестал считать подсудимого виновным: ему не хотелось отрешиться от своего первоначального мнения, которое казалось ему солидно обоснованным. Действительно, все, казалось, было против Леона Фортена: его визит к Грандье с просьбой ссудить ему роковую сумму в пятьдесят тысяч франков, его проекты относительно Клондайка, ужасающее сходство почерков, окровавленная книжка, найденная на улице Св. |
