|
-- Охотно! -- согласилась уроженка Канады.-- Но надо надеть наши лыжи. Не бойтесь, я не буду смеяться, если вам случится разок-другой растянуться на снегу с непривычки. Уменье пользоваться лыжами здесь необходимо, и я. уверена, что с моей помощью вы научитесь этому очень скоро! И обе молодые пары, надев лыжи, обошли круг, огражденный санями и охраняемый надежною стражей из упряжных собак, тоже проснувшихся и лениво потягивавшихся на снегу, зарывшись в который они провели всю ночь на дворе. Такие встречи и прогулки происходят ежедневно во время восхода солнца, когда звезды постепенно бледнеют и затем исчезают, а утренние сумерки становятся все лучезарнее, и вдали выплывает из тумана безбрежная снежная равнина, окутанная идеально чистой и прозрачной атмосферой. В воздухе так тихо, что не ощущается ни малейшего дуновения ветерка. Только благодаря этому обстоятельству и можно выносить такие страшные морозы, какие бывают здесь. Но вот на краю бесконечного горизонта появляется, наконец, краешек багрово-красного круга, который затем медленно выплывает из-за снеговой линии горизонта, превращаясь в громадный малиновый диск, окрашивающий своими лучами девственно белый снег в нежно-розовый тон. Соприкасаясь нижним своим краем с линией горизонта, этот диск минуты две-три остается неподвижным, а затем постепенно начинает убывать, уходить за горизонт и наконец совершенно исчезает. Это внезапное исчезновение дневного светила невольно производит удручающее впечатление как на людей, так и на животных, и хотя после того несколько часов длятся сумерки, но все-таки день, в астрономическом смысле этого слова, уже прошел, и до следующего восхода остается ждать ни больше ни меньше как 24 часа и пятьдесят минут. За это время наши друзья готовили обед; сняв кое-что из верхней одежды, грелись у печки, затем опять выходили на двор кормить собак, а в промежутках между делом ежились от холода в юрте и на дворе, у печки и в постели, словом, повсюду и везде. -- Бррр! Однако не сладко зарабатывать свой насущный хлеб в этом Ледяном аду! -- Не греши, мы получили 120 тысяч долларов за наш участок. Разве это худо? Право, нам не так уж плохо живется здесь! -- О, ты неисправимый оптимист! По-твоему, все прекрасно! -- Да, это потому, что я счастлив! -- сказал Леон Фортен, кинув многозначительный взгляд на Марту, опиравшуюся на его руку. -- Да, конечно! Ты счастлив... но при всем том, страшный холод, и наше счастье -- дамка за нулевой отметкой. Вперед, мадемуазель Жанна, не то я чувствую, что сейчас превращусь в ледяной столб. -- Во всяком случае ваш язык еще не замерз, мосье Поль, это не подлежит сомнению! -- отвечала девушка, и все трое весело рассмеялись. -- Вы называете эту страну льдов и морозов Ледяным адом, господа? Но, право, грешники в этом аду -- люди веселые, хотя иные и ропщут на свою судьбу! -- Как долго нет Жана! -- проговорила вдруг Марта, слегка озабоченная его продолжительным отсутствием. |
