– Я не столь пропащий, как ты считаешь, – усмехнувшись, обнадежил ее ледяной маг.

Проигнорировав выпад внука, вдовствующая герцогиня посмотрела на Алису и сказала:

– Присядь рядом со мной, моя дорогая. Я бы хотела с тобой познакомиться поближе.

Внутренне содрогнувшись от властных ноток, Алиса безропотно выполнила просьбу-приказ ларры Кассандры. Вот только садясь с ней рядом, она мысленно прикидывала, сколь долго ей придется рыдать перед одним конкретным драконом, чтобы тот, наконец, смилостивился и отправил ее домой?

Глава 25

Алиса напряженно ожидала, когда же ларра Кассандра прекратит ее разглядывать и вынесет свой вердикт. Сейчас, когда она немного успокоилась и оказалась так близко от бабушки Максимилиана, то смогла рассмотреть и лучики морщинок вокруг темно-карих глаз, и единственную седую прядь волос с правой стороны. Но все равно ларра Кассандра выглядела максимум лет на сорок. Лишь глаза выдавали ее возраст.

«Интересно, сколько ей лет на самом деле? – с любопытством рассматривая красивую величественную женщину, размышляла Алиса. – Если Максимилиану сейчас… Ой, мамочки, целых сто семьдесят лет! До сих пор не могу привыкнуть к таким огромным цифрам».

Ей сразу же вспомнилось, какой шок она испытала, когда Мириан рассказала ей о продолжительности жизни людей этого мира. Получалось, что среднестатистический человек, не обладающий магией, спокойно доживал до ста восьмидесяти лет, а иногда и до двухсот. Тогда как маги, в зависимости от уровня их силы, жили от трехсот до восьмисот-девятисот лет.

В сравнении со старшими расами – это, конечно же, был совсем маленький срок. Орки, например, доживали минимум до тысячи трехсот лет. Но для Алисы, привыкшей к реалиям своего мира, это было невообразимо много!

– Красивая и смелая девочка, – прервав ее размышления, сказала ларра Кассандра. – Немногие осмелятся так открыто рассматривать меня.

– Простите, – смутилась Алиса, опуская глаза.

– За что? – весело изумилась магиня. – Тебе было любопытно, так же как и мне! И твоя открытость похвальна, хоть и не всегда может быть к месту.

– Бабушка, ты…

– Манеры у тебя хорошие, – перебила Максимилиана ларра Кассандра, даже не посмотрев на него.

– Ларра Фирэн постаралась, – ответил Алекс. Судя по быстро брошенному взгляду, он просто сдал старшего брата, приготовившись развлечься за чужой счет. И реакция на его слова последовала незамедлительно.

– Что?! – задохнулась от возмущения вдовствующая герцогиня. – Да кто вообще додумался… Хотя о чем это я? – переведя о-о-очень недовольный взгляд на старшего внука, перебила она сама себя. – Максимилиан, я всегда считала тебя хоть немного разумным человеком! Как ты посмел разочаровать меня?

«Ого, да они ее боятся!» – поразилась Алиса, заметив, что даже ларр Таниар будто стал меньше.

– Она больше не вернется сюда, – попытался оправдаться ледяной маг, с опаской поглядывая на свою родственницу. – Алаиса выгнала ее.

– И правильно сделала! – одобрительно посмотрев на девушку, постановила вдовствующая герцогиня. – В тебе определенно есть наша кровь. Это только мужчины нашей семьи всегда были немного…

– Бабушка! – возмутился Танаир. – А я тут при чем?

– Хочешь прямо сейчас обсудить все свои прегрешения? – поинтересовалась та.

– Не стоит, – тут же пошел на попятную огненный маг.

Благосклонно кивнув в ответ на его слова, ларра Кассандра вновь взглянула на Алису.