Благосклонно кивнув в ответ на его слова, ларра Кассандра вновь взглянула на Алису.

– Бедная девочка, совсем тебя замучил мой внук?

И столько в ее глазах было неприкрытого сочувствия, что Алиса просто не удержалась и честно ответила:

– Очень!

В ответ раздалось возмущенное фырканье Максимилиана и замаскированный под кашель смех Александра. Правда, все тут же прекратилось, как только ларра Кассандра недовольно посмотрела на них.

«Великолепная женщина!» – тут же решила Алиса, окинув вдовствующую герцогиню полным восхищения взглядом.

– И, кстати, Максимилиан, дорогой, что ты собираешься делать с теми неприятными слухами, которые ходят о тебе и Алаисе? – поинтересовалась вдовствующая герцогиня.

– Какие еще слухи? – насторожилась Алиса.

Посмотрев в слишком честные глаза ледяного мага, она еще больше убедилась, что услышанное ей определенно не понравится.

– Те, из-за которых наша бабушка выдернула меня с занятий, потребовав сопровождать ее в столицу, – усмехнувшись, просветил ее Таниар. – Говорят, что мой братец привел к себе в дом какую-то ларру… не совсем… Хм… Не то чтобы она, по слухам, совсем уж… – глядя в медленно наливающиеся гневом светло-карие глаза, огненный маг все больше терял свое красноречие. – В общем, у него живет молоденькая любовница.

– И эта любовница я? – как-то уж слишком спокойно спросила Алиса, пристально глядя в глаза ледяного мага.

– Видимо, да, – не стал скрывать Таниар.

– И давно ходят эти слухи? – так и не отведя взгляда от Максимилиана, поинтересовалась девушка.

– Не очень давно. Они появились около недели назад.

Подсчитав, что именно тогда она ходила гулять с ларрой Мириан и встретилась в кафе с ледяным магом, Алиса обратилась к среднему брату:

– Ларр Александр, а я случайно телекинезом не владею?

– Чем? – удивился тот незнакомому слову.

– Вещи на расстоянии двигать могу? – уточнила девушка, глядя на то, как все больше мрачнеет ледяной маг.

– Я обучу тебя левитации, – усмехнулся Алекс, поняв, что задумала Алиса. – Это совсем не сложно.

– Алаиса, ты не посмеешь, – решил внести свои коррективы Макс.

– Проверим? – ехидно поинтересовалась девушка и непроизвольно принялась шарить рукой в поисках метательного снаряда.

– Алаиса, я здесь ни при чем! – возмутился герцог, приготовившись отражать нападение. – Кто-то, видимо, превратно все понял.

– А как еще вас можно было понять после того приветствия?!

Алиса неожиданно почувствовала, что гнев начал уходить, уступая место еле сдерживаемому веселью. Уж слишком забавно выглядел ледяной маг, готовый защищаться от нападок хрупкой девушки.

– Определенно наша кровь! – довольно высказалась ларра Кассандра, наблюдая с легким любопытством за перепалкой.

Раньше она никогда не видела, чтобы ее старший внук действительно мог серьезно воспринимать такие смехотворные угрозы. Во-первых, мало кто осмеливался перечить герцогу Ортанскому, а во-вторых, если и осмеливались, то Максимилиан очень быстро ставил наглецов на место. Тем более для ларры Кассандры было удивительно видеть едва заметные искорки веселья в ледяных глазах.

«Ему определенно нравится вся эта ситуация, и он просто наслаждается ей, – рассуждала вдовствующая герцогиня, наблюдая за тем, как Максимилиан убеждает Алису, что все вскоре станет на свои места. – Да и сама Алаиса довольно необычная.