— Но ты сказал, что перед смертью она все-таки увидела своего сына? — спросила медведица.

— Да, — кивнул Тео. — Сив умерла у него в крыльях. — Он уже начал терять терпение. Минуты одна за другой утекали у него сквозь когти, а он до сих пор ни на шаг не приблизился к делу! Но Свенка и ее медвежата были так убиты горем, что он не смел торопить их… Тео повернулся к Рольфу и Анке, и на память ему вдруг пришли слова, которыми Гранк когда-то утешил Хуула, потерявшего мать. И Тео повторил эти слова:

— Сив и ее сын встретятся вновь в сияющей глауморе, в совином раю, где нет слез.

Медвежата дружно посмотрели на мать.

— Но как же так? — растерянно заморгала Анка. — Если Сив сейчас в совином раю, а мы с мамой после смерти попадем в медвежий, то значит, мы больше никогда-никогда не встретимся?

— Не тревожься, дитя, — успокоил ее Тео. — Небеса едины для всех. Все души после смерти будут вместе. Просто при жизни мы называем райские небеса разными именами.

— Сдается мне, ты проделал такой долгий путь не только для того, чтобы сообщить мне о смерти моей подруги, — мрачно заметила Свенка.

Тео испытал такое облегчение, что чуть не взлетел.

— Нет. Меня послал к тебе Хуул. Скажи, ты знаешь, кто такие «лазутчики»?

— Шпионы поганые, — с отвращением ответила Свенка.

— Ты… почти права, — пробормотал Тео. — Я прилетел просить тебя стать нашей лазутчицей. Не шпионкой, а другом и помощником. Тебе не нужно будет ничего вынюхивать и подглядывать, просто держи глаза и уши открытыми. — «Тем более такие здоровенные уши!» — подумал он про себя, а вслух добавил: — У нас очень мало времени, Свенка. Лорд Аррин выбил остатки хратианских войск из дворца. Но это еще не самое страшное. Ходят слухи, будто хагсмары формируют свою армию — целую армию, Свенка!

— Армия хагсмаров? — взревела Свенка, и Тео увидел искорку тревоги, промелькнувшую в ее блестящих темных глазах.

Тео молча кивнул. Для белой медведицы, как и для любой совы из Ниртгара, известие о захвате Ледяного дворца стаями хагсмаров означало примерно то же, что новость о падении луны.

— Наступает зима, а это время всегда было благоприятно для хагсмаров. Чем больше воды замерзнет, тем для них безопаснее и тем хуже для нас. Хуул решил первым нанести удар, но сделать это нужно до наступления Долгой Ночи. Вот почему нам сейчас так нужна любая информация!

В ответ Свенка печально покачала головой и вздохнула:

— Но мы, медведи, живем в одиночку. У нас мало друзей, и мы не собираем сплетни.

— Ты что, мама? — воскликнул Рольф, подпрыгивая на льду от волнения. — Мы тоже много чего слышим, нужно только держать ухо востро! Вот я, например, слышал, как целая стайка синюшек только что выплыла из этого залива! — похвастался он.

— А я слышала, как один тюлень болтал об анчоусах, которые живут в том ледяном проливчике, что соединяет этот залив с большим заливом! — подхватила Анка.

— Дети, дети! — рявкнула Свенка. — Вряд ли нашего друга Тео заинтересуют сведения о перемещении стай анчоусов и синюшек! Ему нужна более важная информация.

— Ну почему же, это тоже весьма любопытно, — вежливо ответил Тео, а сам подумал, что такая информация может очень пригодиться для разговора с другими медведями, которые могли бы стать лазутчиками.

— Что именно вы хотели бы узнать? — спросила Свенка.