|
– Как бы вы хотели, чтобы я вас называл? – Часто друзья называют меня Робином. Значит, надо полагать, они теперь стали друзьями? Рейф не вполне был в этом уверен, но многое все же их связывало: взаимное уважение, общая опасность и любовь к одной женщине. – А меня обычно зовут Рейфом, – слабо улыбнулся Кэндовер. – На самом деле я – Рафаэль, но, как однажды заметила Марго, не пристало мне носить одно имя с архангелом. Андревиль рассмеялся, и наступившее молчание больше не было для обоих тягостным. Глава 22 – Граф де Варенн захочет со мной встретиться, – заверял Оливер Нортвуд угрюмого привратника. Судя по всему, верный страж не вполне поверил словам непрошеного посетителя, но все же пошел в замок предупредить хозяина. Не желая предоставлять графу лишнее время для подготовки к беседе, Нортвуд незаметно последовал за слугой, и когда тот вошел в библиотеку, чтобы доложить Варенну о приходе незнакомца, гость тут же объявился сам. Граф сидел за столом, заваленным бумагами со множеством цифр. – Разве мы знакомы, монсеньор? – спросил он, прищурившись на вошедшего. – А как же, господин Ле Серпент. Или мне не следует вас так называть в присутствии прислуги? Нортвуд ждал, что его встретят как важного помощника, а не безликого наемника, о котором можно забыть, едва он сделал свое дело. Холодный блеск темных глаз графа был легко узнаваем. Да, Оливер не ошибся. Лицо Варенна расплылось в улыбке. Жестом отпустив слугу, он сказал: – Можете не беспокоиться. Здесь все, от повара до последнего солдата моей маленькой армии, проверенные, глубоко преданные мне люди. Они ждут возвращения былой славы Франции. Прошу садиться, монсеньор, – добавил граф, жестом указав Оливеру на стул. – Похоже, я вас недооценивал. Как вам удалось раскрыть мое инкогнито? – Вас выдал перстень. Приободренный, Нортвуд решил перейти от обороны к наступлению. – Должен вам сказать, что я передал кое кому запечатанный конверт со сведениями, которые увидят свет, если я внезапно исчезну. – Это вас не спасет, мой друг. Очень скоро отпадет всякая нужда в секретности. Кстати, – добавил граф, перегнувшись через стол, – вы сделали то, о чем вас просили? – Все идет по плану. Через четыре часа от половины дипломатов в Париже останется одно воспоминание. – Молодец, мой маленький английский друг, молодец. Варенн взглянул на часы. – Сожалею, что не могу уделить вам времени побольше, но у меня сегодня очень хлопотливый день. Мне нужно успеть раздать распоряжения солдатам относительно их действий после взрыва, уладить… тысячу мелочей. Так вы пришли за призом? – Отчасти за ним, отчасти, чтобы напомнить вам об обещании поделиться славой. Нортвуд облегченно вздохнул. В первый момент глаза графа угрожающе вспыхнули, но вскоре Нортвуд понял, что вельможа, скрывающийся под змеиным именем, оказался куда благодушнее, чем он предполагал. – Обещаю, о вас не забудут, – ласково улыбнулся хозяин. – Простите за напоминание, но я действительно очень занят. Может, вы предпочтете мое общество обществу графини? Хотя бы на несколько часов. Нортвуд быстро облизнул пересохшие губы. – Я надеялся, что она у вас. Можно увидеть ее прямо сейчас? – Когда хотите. Я уже сказал, что доволен вашей работой, так что вы по праву заслужили обещанное. Я вас провожу. Варенн повел гостя по лестнице наверх, затем по темному в клочьях пыли и паутины коридору к двери с облупившейся позолотой. Достав из кармана ключ, он протянул его Нортвуду. – Не забудьте запереть дверь. Эта чертовка – настоящая бестия, и я не хотел бы, чтобы она выскользнула из клетки. Нортвуд жадно схватил ключ. У него даже ладони взмокли, так долго он ждал этого момента. |
