– Не знаю, – задумчиво ответила Чарли. – Вы умеете плавать?

– Немного.

– Возможно, лодка и поплывет. – Хотя Эмилия все еще пребывала в паническом состоянии, она уловила в голосе Чарли нотки сомнения. – Видите ли, я впервые смолила лодку, – продолжала Чарли удрученным тоном. – Я старалась, как могла, но не опробовала ее, так как совсем не умею плавать.

У бедняжки Эмилии было в роду десять поколений моряков, и на Чарли она посмотрела подозрительно.

– Тут только одно весло, – сказала Эмилия.

– Да, – ответила Чарли. – Я не знаю, можно ли грести одним веслом. Может, лучше не пытаться?

Вопрос повис в воздухе. Эмилия, несомненно, хотела удрать отсюда, и только страх удерживал ее. От пирса до материка было каких-нибудь сто ярдов – длина футбольного поля. Небольшие волны пенились у берега.

Вдруг громко завизжал Сэм – он что-то услышал и оповещал о чьем-то прибытии, потом быстро потрусил по пляжу.

– Он уже здесь, – печально объявила Чарли.

– Кто?

– Филип Этмор. У них с Сэмом тайный условный знак.

– Свиньи не могут разговаривать, – решительно заявила Эмилия. – Это совершеннейшая ерунда.

– Но Сэм происходит от карликовых вьетнамских свиней, – возразила Чарли.

Тут сзади раздался громкий мужской голос:

– Эмилия! Эмилия!

– Он вне себя. Хорошо хоть меня не зовет, – вздохнула Чарли.

Это положило конец сомнениям Эмилии Фрейтас – она задрала юбку выше колен и понеслась по пирсу, стуча каблуками. Чарли смотрела как завороженная.

Лодка была на плаву. Эмилия подтолкнула ее, перелезла через корму и, когда Фил закричал, схватила единственное весло, уселась на носу лодки и начала им грести, как на байдарке. Чарли ждала, что же будет: она ведь предупреждала эту дурочку не садиться в лодку! По пирсу прогромыхали шаги, от которых ветхое сооружение задрожало. Шаги приблизились и затихли. Итак, он здесь.

– Что, к дьяволу, вы, ненормальные, здесь делаете? – заорал он.

– Со мной все в порядке, а как вы, Филип?

– Не изображайте святую невинность, – он чуть сбавил тон. – Привет, Чарли.

– Какой красивый закат. Видите, как красный цвет переходит в синий?

– Красивый, – фыркнул Фил. – А что, черт возьми, делает она?

Чарли, глядя на Эмилию в лодке, покачала головой – было ясно, что ее умение смолить лодки оказалось явно недостаточным, так как бедняжка Эмилия достигла лишь половины пути, а в лодке почти не осталось сухого места. Еще немного, и вода перельется через край.

– Интересно, она что, собирается идти по воде?

– Какого черта... – начал было Фил. Чарли возблагодарила Бога, что он не заорал, иначе ее барабанные перепонки просто лопнули бы.

– Послушайте, Чарли. – Он схватил ее за плечи, повернул лицом к себе, и она оказалась в ловушке между его мощными руками и непробиваемой грудью. Слушайте меня внимательно, мисс Макеннали: почему это Эмилии так не терпится удрать от нас?

– Я не знаю подробностей, – кротко сказала Чарли, – но она почему-то решила, что вы собираетесь ее побить. В общем, она сказала, что вы ей велели взять ее грошовую свистульку и.., ну, что с этим она не может примириться.

– А почему, скажите на милость, ей пришла мысль, что я могу ее побить?

– Не знаю, Фил. Мы просто разговаривали. Вы ведь такой большой, а у меня сломан палец и повреждено колено. Вот она и сочинила целую историю. Разве вы не знаете, что она любит все преувеличивать?

– Ах вы, чертенок! – Фил оттолкнул Чарли.