– Глупым? – нахмурился он. – Что ты имеешь в… Что это ты делаешь?

Стоя на коленях, Зайла быстро запихивала вещи в рюкзак. В ответ на его восклицание она на секунду подняла глаза.

– Собираю вещи. Мы уходим отсюда. Возьми фонарь, ладно? – Она поползла к выходу, таща за собой рюкзак.

– Зайла, черт возьми, иди сюда!

– Ни за что, – бросила она через плечо. – Если уж ты так волнуешься о моей безопасности, то охраняй меня на открытом воздухе.

Она слышала, как он что то прокричал ей вслед, но не обратила внимания. Возле выхода, замаскированного ветками, Дэниел нагнал ее. В тусклом свете фонарика его лицо казалось мрачным.

– Это безумие, Зайла! Возвращайся назад.

– И что, пролежать всю ночь без сна, беспокоясь за тебя? – Она покачала головой. – Ведь если бы не я, ты не стал бы прятаться в пещере.

Дэниел замер, словно не поверив собственным ушам.

– Беспокоясь за меня?

– Ну да, беспокоясь, – спокойно подтвердила она. – Я считаю, что теперь я вправе беспокоиться о тебе. – Она села, прислонясь спиной к стене пещеры. – Если ты найдешь место и присядешь, то мы сможем выключить фонарик. Для человека, озабоченного проблемами безопасности, ты уж слишком беспечен.

Дэниел уселся рядом с ней, все еще хмурясь.

– Зайла, ты все таки…

Она быстро прижала пальцы к его губам.

– Хочешь узнать, как утешал меня Дэвид Брэдфорд, когда я переживала тяжелые времена? Он говорил: «Я не уверен, что понимаю твою боль. Каждый переживает боль по своему. Но если ты позволишь, я разделю ее с тобой. Откройся мне, передай ее мне, и мы вместе постараемся ее побороть. Так поступают настоящие друзья». – Ее глаза светились нежностью. – А мы ведь с тобой друзья, Дэниел. То, что случилось сегодня в пещере, не дает мне права претендовать на большее. Не думай, ты ничем мне не обязан, и я не собираюсь на тебя давить. Я понимаю, что в твоей жизни это всего лишь эпизод, что, возможно, ты реагировал бы так же на любую другую женщину. Секс не имеет для мужчин такого эмоционального значения, как для женщин. – Она неуверенно улыбнулась. – Но мы действительно стали друзьями. То, через что мы прошли, не могло не сблизить нас. – Она прислонилась головой к его плечу с очаровательной доверчивостью ребенка. – Так что хочешь ты или нет, но теперь мы должны решать наши проблемы вместе, Дэниел.

Дэниел выключил фонарик и долго молчал.

– Пожалуй, мне это нравится, – сказал он, наконец улыбнувшись. Его рука ласково взъерошила волосы Зайлы. – Ты мой друг.

– Вот и хорошо. А теперь давай ка спать, а насчет Хасана будем волноваться завтра.

– Так точно, мэм!

В его подчеркнуто смиренном голосе ясно прозвучала веселая нотка, но это отнюдь не испортило ее настроения. Как замечательно, когда ты кому то нужна, думала Зайла, засыпая. Последние несколько лет она сама постоянно нуждалась в помощи. Все обращались с ней, как с хрупкой вазой, которую разбили, а потом склеили, и которая поэтому требует особой деликатности. А вот с Дэниелом все было наоборот. Она сама о нем заботилась. И как чудесно знать, что при всей его решительности и самоуверенности все же бывают моменты, когда и он нуждается в ее помощи.

Зайла заснула почти сразу, а Дэниел решил, что не сомкнет глаз. Имея под рукой автомат, он чувствовал себя в полной безопасности, но и подумать не мог подвергнуть Зайлу дополнительному риску. Ничего, он посидит так до рассвета, охраняя ее сон. Легкая улыбка тронула его губы, когда он посмотрел на спящую девушку, затем наклонился и осторожно поцеловал в висок.