|
Изделие отличалось превосходным качеством, но узнать, из каких краев оно прибыло, не представлялось возможным: такие пояса можно было без труда приобрести где угодно - например в Осоилима, обычно наводненном пилигримами, с охотой покупающими подобный товар. Перевернув пояс, КараБансити обнаружил на нем застегнутый на пуговицу клапан; откинув его и просунув внутрь пальцы, он извлек на свет непонятный предмет. Озадаченно нахмурившись, анатом положил странный предмет на свою шершавую от по-стоянных трудов ладонь и прошел к лампе. Ничего подобного до сих пор ему видеть не доводи-лось. Металл, из которого по большей части был изготовлен предмет, также оказался ему незна-ком. Суеверный страх сжал ледяными когтями прагматичный разум КараБансити. Когда он, накачав из колонки воды, смывал с находки кровь и песок, в мастерскую вошла его жена, Биндла. – Ну и чем, скажи на милость, ты занялся на этот раз? Сколько прикажешь тебя ждать? Ты же сам просил согреть для тебя местечко. – Да, дорогая, конечно, но у меня появилось срочное дело. КараБансити поднял к супруге напряженное лицо. Биндла была уже немолода, их разделя-ло всего два года - недавно ей минуло двадцать девять, - и ее медные волосы уже начинали блекнуть; но то, что она понимала свою зрелую красоту и умела ее преподнести, очень возбуж-дало его. Поморщившись от витающего в комнате тяжкого духа мертвечины, она картинно по-махала у носа рукой. – Какая вонь - как у тебя хватает терпения во всем этом ковыряться? Я-то думала, ты опять засел за религиозные трактаты, свою обычную отговорку. КараБансити неопределенно хмыкнул. – Вонь мне больше по душе. – КараБансити, тебе нужно учиться мыслить здраво - религия будет всегда, а вонь - вот она была, и нету. – Вот и нет, золотко, вот и нет. Как раз наоборот - это религия все время меняется. А вонь - вонь будет сопровождать нас на пути в вечность и останется после. – Ты странно выглядишь - что-то случилось? – Вот, взгляни сама. Биндла подошла ближе и положила ему на плечо руку. – Святые небеса, - благоговейно вздохнул анатом. Увидев предмет в руке мужа, Биндла ахнула. Искусно сплетенная из нитей неизвестного металла полоска, более всего похожая на брас-лет, была с двух сторон присоединена к круглому утолщению величиной с большую золотую монету. На лицевой части утолщения за щитком из прозрачного материала (но не стекла) горели три группы цифр. Они вместе прочитали цифры, по которым скользил толстый палец анатома: … 06: 16: 55 12: 37: 73 19: 20: 14 Последние цифры в каждой группе, словно бы изгибаясь, менялись прямо на глазах. Ото-рвавшись от завораживающего зрелища, КараБансити переглянулись в немом изумлении и снова уставились на цифры. – Никогда раньше не видела ничего подобного, - испуганным шепотом выдохнула Биндла. - Что это, какой-то талисман? Как загипнотизированные, они не могли отвести от поразительного предмета глаз. Черные цифры на желтом фоне продолжали мигать. КараБансити опять вслух прочитал их. … 06: 20: 25 13: 00: 00 19: 23: 44 Приложив предмет к уху, он прислушался, пытаясь уловить в металлическом корпусе звук хоть какой-то внутренней работы. Внезапно за его спиной ожили большие стенные ходики и, надсадно заскрипев внутренностями, пробили тринадцать раз. Эти часы, довольно сложный и точный для своего времени механизм, КараБансити сделал сам несколько лет назад. Кроме обычного времени суток и даты, иначе говоря, каждой из 100 секунд минуты, сорока минут часа, двадцати пяти часов дня, восьми дней недели, шести недель теннера и десяти теннеров года по 480 дней, часы показывали в виде условных картинок движение по небосклону Беталикса и Фреира, а также отмечали смену времен года. |
