–Со мной оно надежнее будет. Там у двери на часах мой знакомец стоит.

У отделения контрразведки часовой сразу узнал Васильева.

–Господин поручик? Это вы?

– Я, Игнат. Вот унтер-офицер мне дорогу показал. Спасибо тебе братец за услугу. Но наградить нечем. Карманы совершенно пусты.

Унтер отдал честь и удалился, извинившись перед офицером.

– Мы уже вас в покойники записали, господин поручик, – сказал Игнат. –Рад, что вы вернулись.

– В покойники мне пока рано, Игнат. У меня срочное дело к подполковнику Вольскому.

– Дак, проходите, господин поручик. Вы здесь свой.

– Спасибо, Игнат. Но пускать меня просто так не следует.

– Вас я знаю. И службу свою знаю. И теперь могу пойти на некоторое нарушение. Проходите, господин поручик!

Васильев вошел в помещение контрразведки дивизии. У кабинета начальника путь ему преградил адъютант, молоденький прапорщик. Поручик ранее не видел его в контрразведке.

– Вы кто такой? – строго спросил прапорщик. – Как вы сюда прошли?

– Подполковник Вольский у себя?

– У себя. Но вы не ответили на мой вопрос.

– Поручик Васильев. Доложите обо мне подполковнику.

Прапорщик доложил и сам Вольский вышел его встречать.

– Поручик? Это вы?

– Я, господин подполковник. Это еще не моя тень. Я жив.

– Прошу вас в мой кабинет!

Они вошли.

– Прапорщик, чаю!

Двери закрылись.

– Прошу вас садиться, поручик. Я признаться уже не чаял вас увидеть.

– Моё место уже занято?

– С чего вы взяли?

– Много новых людей при штабе и в контрразведке.

– Людей много, но ваша должность все еще вакантна. Думаете так легко найти хорошую кандидатуру? Вот этот молодой прапорщик. Из добровольцев. Хорошо образован, но в работе ничего из себя не представляет. Мальчика. Но почему вы так долго не появлялись, поручик?

– Был арестован в самом начале задания, господин подполковник. День пробыл в тогда еще красном Екатеринодаре и был арестован.

– Почему?

– Нелепая случайность, господин подполковник.

– Случайность? Вы же знаете, поручик…

Прапорщик принес чай и поставил чашки на стол.

– Можете идти, прапорщик. Вы свободны. И меня час ни для кого нет.

– Будет исполнено, господин подполковник!

Когда двери закрылись за прапорщиком, подполковник показал Васильеву на стакан с чаем и продолжил:

– Вы же знаете поручик, как я отношусь к случайностям. Я в них не верю. Красные вас ждали.

– Ждали? Нет. Уверяю вас подполковник. Все вышло случайно. Такое бывает. Может, бывает редко, но все же бывает.

– И что за случайность произошла с вами, поручик?

Васильев ответил:

– Иду я по улице и, вдруг, мимо проезжает машина с чекистами. А в кабине грузовика Анна Губельман.

– Кто?

– Меня на улице опознала Анна Губельман. И я был схвачен по её приказу.

– Губельман? Но она вас хорошо помнит ещё по Ростову.

– Именно так, господин подполковник.

– И как вам удалось вырваться?

– В ваших глазах читаю недоверие, господин подполковник. Но удивляться здесь нечему. На вашем месте я также не доверял бы сразу.

– Как вам удалось выкрутиться? – повторил свой вопрос Вольский.

– Благодаря вам, господин подполковник.

– Мне?

– А вы забыли про запасной вариант, который дали мне на крайний случай?

Вольский хорошо это помнил.