— Мы приехали, — сказал Максим и затормозил у небольшого здания, обнесенного забором, из-за которого слышался собачий лай, а над воротами было написано "Подари Жизнь". Частный приют для домашних животных.

— Вот куда ты ездила почти каждый день.

И вышел из машины.

ГЛАВА 7. Дарина

Ни один человек не может стать более чужим, чем тот, кого ты в прошлом любил.

Я трепала между ушей то огромную черную немецкую овчарку, то рыжую. Они счастливо виляли хвостами и прыгали на меня, облизывая мне лицо, повизгивая, как раненые поросята. Они меня узнали, а я нет. И вначале, когда открыли вольер и на меня понесся этот огромный медведь с бархатной черной шерстью, а за ним выскочила вторая овчарка, вывалив язык и поскуливая, я оторопела.

— Это Демон и Молли. Их нашли в канализационном люке. Ты ездила с бригадой спасателей, и их доставали оттуда при тебе.

Я гладила лоснящуюся черную голову, а второй рукой — рыжую и жмурилась, когда Дем вылизывал мое лицо и покусывал мне скулу от счастья.

— Им было месяца три или четыре. Перебитые лапы, сломанная челюсть у него и перебитый хребет у нее, не стоячие уши у обоих. Ты хотела забрать их к… к себе домой после карантина и прививок. Но… попала в аварию. Они тебя обожают. Вот что значит собачья преданность. Не забыли… тебя.

И выдохнул, я подняла голову и посмотрела на Макса. Совсем не похожие на него грустные нотки в голосе.

— Они прелесть. Великолепный пес. Да, ты красавец. Ты просто красавец. А ты лисааа, ты, Молька, лисааа. Самая настоящая рыжая лисичка. Неее, ненене, не надо меня вылизывать.

Макс рассказывал мне о животных, которые содержались в приюте, а я шла следом за ним, скармливая Демону и Молли кусочки несладкого печенья, и думала о том, откуда он все это знает. Каким-то дьявольским образом этот человек словно постоянно находился рядом со мной. Пока я с тяжелым сердцем проходила мимо клеток и вольеров, у Макса зазвонил сотовый, и он отошел в сторону. Но я все равно краем уха его слышала.

— Послушай. Мне плевать, каким способом ты получишь правдивые ответы. Как по мне, так порежь на лоскуты его маму, бабушку и даже его собаку. Мне надо знать всего две вещи — где и когда. Где и когда. И я хочу знать это сегодня, иначе на ленточки я порежу тебя и скормлю твои яйца уличным псам.

Мне стало не по себе от этой беседы. Совсем не по себе. Я поняла, о чем в ней говорилось, и мне захотелось побыстрее избавиться от общества этого человека.

— Ты приезжал сюда со мной? — вернулась к своему вопросу, когда Макс спрятал сотовый в карман.

— Прости. Проблемы возникли. Пошли, я покажу тебе еще одно место, где ты любила бывать. Демона можешь взять с собой. Он тебя слушается.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— А это так важно? — парировал он со своей невозможной мальчишеской улыбкой, от которой хотелось зажмуриться.

— Нет, — ответила я и с какой-то садистской радостью увидела, как улыбка пропала с его лица, — но мне было интересно.

Не знаю почему, но мне хотелось его уколоть… оттолкнуть как можно дальше, чтоб не приближался, потому что я понять не могла, что именно чувствую рядом с ним. Почему меня бросает в дрожь лишь от одного его взгляда.

— Ну так что? Прогуляемся?

Предложил мне свой локоть, но я пошла вперед. Не хочет говорить о том, что приезжал сюда со мной. А ведь приезжал. Животные его узнали, и Демон ему очень сильно обрадовался, как и рыжая Молли, которая прыгала вокруг него и вертелась волчком, и бросилась ко мне, чтобы облизать меня вместе с Демоном.