- Можно. Я дам тебе номер, но это не для публики – пусть лучше никто не знает.

- Ты настоящий друг, - сказала Ди.

- Резиденция Барри, - ответил голос с канадским акцентом, который она не слышала с тех пор, как встречалась с его обладательницей на том ланче перед матчем регби - всего лишь полтора года назад, хотя кажется, что целую вечность.

- Будьте любезны, позовите мистера Сэма Барри.

- Как раз в данный момент он слегка занят. А скажите, пожалуйста, кто его спрашивает?

- Это мисс Моррис, его секретарь.

- О, мисс Моррис, простите, я не узнала ваш голос. Сэм сейчас разводит костер для барбекю, ответственный момент. – Раздался смешок. – Потом можно будет расслабиться. Мисс Моррис, вы не против, если он перезвонит позже? Я полагаю, дело срочное?

- Боюсь что так, миссис Барри. – сказала Ди извиняющимся тоном. – Мне надо бы с ним поговорить. Очень коротко, всего пару минут.

- Мисс Моррис, я ведь знаю: он говорит, что вы – обитель постоянства в этом переменчивом мире. Я попрошу, чтобы он перезвонил.

- В ближайшие полчаса, если его не затруднит.  – Ди продиктовала номер, который написала на листке Силия.

- Ратдун, премилое название! – Миссис Барри исполнилась решимостью очаровать обитель постоянства. А может, она была так счастлива в день юбилея и барбекю, что радовалась всему на свете – как на самом деле, Ди выяснять не стала.

- Ага, премилое. Всего хорошего, миссис Барри. – Она повесила трубку. Ее трясло. Она села на стул возле барной стойки. Силия протянула ей большую порцию бренди, но денег взяла за маленькую. Ди попыталась возмутиться.

- Брось, ты всегда меня угощаешь.

- Спасибо. – Она ухватила стакан обеими руками. Силия, должно быть, заметила, как руки дрожат.

- Говорят, твой Фергал помолвлен, - сказала Силия.

- Боже мой, не прошло и года, - ухмыльнулась Ди.

- Впрочем, это уже не новость: я узнала еще вчера, как только приехала.

- И я тоже. Родители не помнят себя от счастья.

- Еще бы, свадьба-то не за их счет, - рассмеялась Силия.

- Прекрати, Силия, ты как Нэнси Моррис.

Зазвонил телефон. Силия, не говоря ни слова, снова наполнила ее стакан, и Ди скрылась в кабинке.

- Здравствуйте, - проговорила она.

- Ответьте абоненту, - сказал оператор.

- Мисс Моррис? – спросил Сэм.

- Нет, мисс Берк, - ответила Ди.

- Что?

- Мисс Берк у телефона, чем могу служить?

Он заколебался.

- Простите, меня просили связаться по этому телефону с мисс Моррис…

- Да нет же, вас просили отвлечься от гостей, приглашенных на барбекю, и побеседовать со своей любовницей, мисс Ди Берк. Я попросила твою жену все вот так тебе и передать.

- Ди. Ди. – его охватил ужас. В голосе звучал настоящий страх.

- Но она все очень спокойно восприняла, взяла карандаш и записала номер. Она сказала, что Ратдун, судя по названию, премилое место.

- Ди, что ты творишь? – он перешел на шепот.

- Я-то дома, как тебе и говорила. Что ты творишь – вот вопрос. Неужто конференцию отменили? У тебя, вроде, был рейс в четыре тридцать? Ой, и как же: вам сообщили по прилете в Лондон, или когда вы приехали в гостиницу?

- Ди, я все объясню, я объясню, что случилось, но не здесь и не сейчас. Что ты сказала Кенди?

- Вот это и сказала, правда, а она ответила, что Ратдун – премилое название, сам у нее спроси.

- Нет, ты этого не говорила… Какая муха тебя укусила?

- Понимаешь, я вдруг поняла, все это вранье – такая канитель: делаешь одно, говоришь другое, но это неправда, и все это знают - все. Вот я и подумала: станет легче, если не надо будет все время притворяться.

- Но…

- Так что она все знает – Кенди знает, что ты проведешь со мной ночь в понедельник, теперь не надо ей врать, и я знаю, что у вас барбекю, вы с Кенди отмечаете десять лет семейной жизни, и у вас в гостях мистер Чарльз и мистер Уайт и все ваши друзья, и ты только что разжег костер.