— Его взяли? — охнул первый.

— Вот так просто? — вздохнул второй.

— А вы что думали? Что он и его люди набросятся на них? — хмыкнул третий.

— Ну, я так и думал…

— Дебилы. Впрочем, это облегчает нашу задачу, — пожал плечами мужчина, — Без своего ярла оставшиеся игроки не представляют для нас особой угрозы.

— А как же та рыжеволосая дева? Я слышал, она одолела Ульриха, — с сомнением произнёс первый.

— И ты в это поверил?

— А не должен был?

— Меньше верь слухам, — сплюнул на землю третий. — Так, меньше разговоров — больше дела. Мы не можем подвести нашего господина.

— Как прикажете…

— В таком случае атакуем.

Глава 23

— И что нам с тобой делать? — произнёс Малой.

— Принять, желательно, накормить и ввести в курс дела? — расплылся в белозубой улыбке Ульрих.

Разведчику ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть.

Кто же мог вообразить, что этот парень всерьёз воспримет идею пойти «под руку» к Лорду Шурику⁈

Ну это ведь надо же — просто взять, объявить своим подчинённым, что у них новая крыша и… повести знакомиться с начальством.

И, что самое удивительное во всём этом, так это то, что гордые и непреклонные викинги просто взяли и пожали плечами!

Пять десятков воинов просто сказали: «Ну, новая крыша — так новая крыша». И всё!

Никаких тебе бунтов, недовольств, разделения на тех, кто хочет оставаться свободными, и тех, кто готов принять новое начальство.

У Малого это просто в голове не укладывалось.

— Ты сейчас вот это вот всё серьёзно? — на всякий случай переспросил он у собеседника.

— Более чем, — не менее серьёзно ответил Ульрих.

— С чего вдруг ты вообще решил пойти под ярла Алекса? — задал вопрос Малой.

В его понимании тот факт, что Шурик пощадил парня по исходу дуэли, ещё не делал из того преданного соратника.

Наоборот, Ульрих по идее должен быть уязвлён, а его гордость как воина растоптана и унижена.

Шурик в его глазах ну никак не мог оказаться авторитетом!

По крайней мере, Малой так полагал. Но, похоже, он и здесь просчитался.

— Ярл Алекс спас мне жизнь! — задиристо воскликнул Ульрих. — Если бы не он, то сейчас бы я проживал новую жизнь у чёрта на куличиках. Чего я категорически не желаю! Да и вообще… после проигрыша, вполне честного, заметь, я должен был стать рабом. Перейти в низшую касту, говоря иными словами. Рабство для любого воина Винланда — это невероятный позор!

— И ярл Алекс спас тебя от столь незавидной судьбы, — покивал Малой вслед его словам.

— Вот видишь! — ухмыльнулся Ульрих. — Ты и сам всё прекрасно понимаешь! Хотя бы за такую милость я просто обязан отплатить!

Разведчик покачал головой и снова взглянул на визави.

Если посмотреть под таким углом, то Ульрих действительно обязан Шурику по самое не балуйся.

Но, учитывая личность «ярла Алекса» и всех остальных спартанцев, вставал закономерный вопрос… а не ударит ли Ульрих в спину в самый решающий момент?

— Давай тогда проясним некоторые детали, — хлопнув в ладоши, заявил Малой.

— Валяй! — отмахнулся Ульрих.

— Ты теперь подчиняешься ярлу Алексу, — произнёс разведчик.

— Ага! — улыбнулся викинг.

— И ты, и твои пять десятков обязаны следовать его приказам, — продолжил Малой.

— Ага! — улыбка воина стала чуть шире.

— И вы пойдете за Алексом даже в самую задницу Сервера.