— Что с новой версией аппарата МРТ? — меняю я тему. — На этот раз он уцелел?

— Естественно, — вскидывает носик Алиса. — Мы всё просчитали! Поэтому противоударная версия смогла спокойно пережить взрыв. И даже копоти не осталось! Можем смело пускать её в серию.

— Это хорошо, — улыбаюсь я. Одна новость лучше другой!

— Вот только теперь стоит задаться вопросом, — морщится Данте. — Кого мы будем лечить первым?

Его слова эхом раздаются в моем сознании. Синяя Смерть господствует на материке уже полторы недели. Даже больше того. Немало новичков погибло. И ещё немало не сможет дождаться спасения.

Но самое опасное, так это то, что могут в скором времени погибнуть мои самые основные приближённые. Те, кто заботились о Спарте и Союзе Городов едва ли не с момента их основания. Те, кому замену найти будет очень и очень непросто.

— Как мне известно, Леди Актриса сейчас находится в критическом состоянии в Москве, — хмурится Данте. — Она — правительница Москвы, и её смерть может привести к далеко идущим последствиям. В том числе и к тому, что мы можем потерять Москву.

— Ты же не имеешь в виду… — округляет глазки Алиса.

— Бунт? Его я и имею в виду, — пожимает плечами Данте, — Я, конечно, исхожу из самого неблагоприятного сценария, но нельзя исключать и такого исхода. Как поведут себя игроки, когда их любимица погибнет от болезни, а кто-то в другом полисе выживет? Это создаст немало напряжения. Которое в Королевстве нам совершенно не нужно.

Меня безусловно радует, что Данте рассуждает о королевстве как о едином целом и свершившемся факте. С другой стороны, они с Актрисой — фигуры одного уровня, и, возможно, он видит в её положении отражение себя самого.

— В таком случае не стоит забывать и о Мустафе во Вратах! — восклицает Сквидвард. — Благодаря ему одному мы смогли оградить королевство от основной вспышки чумы и вовремя начать карантин! Без него мы могли бы потерять гораздо больше людей.

— А ты что думаешь? — обращаюсь я к Алисе давая выговориться всем.

Та печально качает головой.

— Я не могу, да и не хочу выбирать между своими друзьями. Кого спасти, а кого обречь на гибель, — шепчет девушка. — Я просто… не могу.

Я тоже не хочу. Но я — Лорд. Это моя обязанность. Взгляды присутствующих. Они ожидают моего решения. Это моя обязанность. Моя задача — определить вектор развития, то, куда мы двинемся.

Именно моё слово определит, кто будет жить, а кто погибнет и уйдёт на новый виток. Груз ответственности с новой силой обрушивается на мои плечи.

Что же мне теперь? Составить список выживших? А остальных обречь на гибель?

На мгновение становится тяжело дышать.

Но я делаю глубокий вздох, и это мерзкое ощущение отходит на задний план.

— У меня есть идея, — сообщаю я, — мы не будем выбирать, мы спасём каждого.

Глава 23

— Я так больше не могу…

— Можешь, ещё как можешь! Давай ещё немного! Скушай ещё одну порцию! — убеждаю я.

— Не хочу, — звучит ответ.

— Но надо! — настаиваю я.

— Вам надо, вы и ешьте! — возмущается мой собеседник.

— Если бы мог, съел бы без лишних слов! — рычу и достаю следующую магическую батарею. — Давай, открывай ротик, летит самолётик! Жу-жу-жу!

— У меня нет рта! — пищит Ори.

— Ладно, пойдём по иному пути, — вздыхаю я, остановившись на полпути. — Ты же хочешь быть большой и сильной каменюкой?

— Ясное дело, хочу! — говорит разумный булыжник.

— Так вот, чтобы стать твёрже и куда более блестящим, тебе нужно съесть ещё парочку таких малюток! — я снова указываю на магическую батарею в своей ладони.