Завалят толпой.

Во дворе резиденции игроки носились туда-сюда. Укрепляли ворота тяжёлыми балками, оттаскивали раненых внутрь резиденции, новички подавали снаряды и кипятили масло в тех самых котлах на больших кострах.

В ход шло всё, до чего только люди могли додуматься.

Разобрать несколько сараев, чтобы выстроить баррикады во дворе? Да пожалуйста! Использовать дорогие афинские ковры в качестве носилок? Почему бы и нет!

Человеческий гений порой не знает границ! Особенно когда дело касается выживания.

Бах!

Раздался оглушительный звон металла. Вслед за которым последовал и печальный треск древесины. Ворота не выдержали напора могучего зверя. Засов жалобно звякнул и разлетелся на куски. Подпирающие балки также попадали на землю.

С громогласным воем во двор влетел слон. А вслед за ним и бесчисленная толпа атакующих. Размахивая оружием над головой, вопя во всю мощь своих глоток, они налетели на неготовых к столь неожиданной атаке спартанцев.

Лидия, не совладав с всё ещё повреждённой лодыжкой, вновь упала на землю. Над ней замер татуированный здоровяк, занося над головой тяжелый ятаган.

— Умри, сука! — закричал мужчина.

Лидия зажмурилась. Но удара так и не последовало.

Только девушка открыла глаза, как поняла, что её накрыла могучая тень усатого викинга. Здоровяк меж тем вовсю истлевал во всполохах света, разрубленный от ключицы до пояса.

— Спасибо! — пискнула девушка, пытаясь подняться. К ней тут же подбежал Шмель, только сейчас вернувшийся со стен. — Спасибо большое.

Усатый викинг ничего не ответил, лишь добродушно подмигнул, пригладил свои густые усища и двинулся дальше, навстречу стану неприятеля.

— Странный какой, — прошептала Лидия, смотря вслед могучему воину.

— А ты не узнала его? — удивился её супруг. — Это же Скольд! Один из самых высокоуровневых викингов! Да и немой к тому же!

— А ты его откуда знаешь? — удивилась Лидия, пока мужчина помогал ей убраться со двора.

— Да так, общались как-то, — смутился Шмель.

— И как ты с ним общался? — подозрительно прищурилась брюнетка. — Он же немой!

— Да бухали они! — крикнул пробегавший мимо рыжий винладец. — Верно, Шмелюга?

— Порой мужчинам не нужно произносить и слова, чтобы понять друг друга! — многозначительно заявил Шмель.

Как раз к ним подбежали медики. Мужчина без лишних слов передал им измотанную супругу.

Бой же во дворе всё нарастал. Из-за того, что оказались прорваны ворота, части защитников пришлось отступить со стен. Давление на обороняющихся увеличивалось. И главной причиной этого являлся слон, который выбрался на оперативный простор.

Викинги кололи его шкуру копьями, пытаясь попасть по глазам, болты и стрелы вонзались в кожу, но даже не наносили урона.

Зверь разбрасывал людей в стороны, точно тряпичные куклы. Скольд жестами приказал отступать. Викингам было не под силу совладать с тварью, особенно когда её поддерживали бунтовщики из-за спины.

Но тут над воротами показалась фигура военного губернатора.

— Эй, слоняра-переросток! А ну-ка смотри сюда! — зарычал мужчина.

Островитяне, как и слон, ошарашенно посмотрели на Валерьяна. «Он, что, псих?» — подумали они.

И не успели атакующие открыть огонь, как Валерьян сиганул с копьём в руках прямо на голову слона.

С рёвом он вонзил орудие в череп зверю. Животное заревело, но даже со стороны было понятно, что череп так и остался не пробит. Возможно, Валерьян целился в глаз, но промахнулся. А быть может, он придерживался какого-то иного сценария. В любом случае слон остался непобеждённым.

Пытаясь смахнуть викинга со своей головы, слон вскинул хобот, намереваясь обхватить им наглого человека.