- Ты забываешь, кто вообще научил тебя фехтованию, мальчишка.

    На лице Рубоса появилась вымученная усмешка. И всё-таки он подошёл к борту, ухватился руками и очень осторожно, словно был стеклянным, несколько раз присел. Потом сказал:

    - Ну, ты силён, парень. Никогда не думал, что меня можно так легко переиграть.

    Лотар провёл ладонью по лбу, хотя он был сухим.

    - Ну, положим, не так уж и легко.

    - Эй, - с юта шагал Купсах, - вы мне чуть крылья не сломали.

    Лотар посмотрел на капитана летающего корабля. В последнее время он стал проявлять всё больше интереса к Лотару и его ученикам. Сейчас Купсах собирался о чём-то поговорить.

    - Это всё он, - шутливо оправдался Рубос и присел ещё десяток раз. - Давай, говорит, посмотрим, выдержит ли нас эта машина.

    - Ну, положим, я сказал, что машина кажется не очень прочной, - возразил Лотар. - И ничего специально не предлагал.

    - Но потом-то стал наяривать, как гармонист на деревенской ярмарке, который за каждую песенку получает призовой стаканчик.

    - Никогда не был гармонистом, да ещё в деревне.

    - Признайся, Лотар, ты же знал, что я не могу отказаться от предложенного тобой темпа. Вот и получилось, что…

    Купсах рассмеялся:

    - Да вы вдвоём стоили трёх других пар. Теперь мы идём с опережением часа на два, не меньше.

    - Значит, ещё до заката мы найдём этот…

    - Он уже виден в подзорную трубу мэтра Шивилека, - подтвердил Купсах и показал рукой на север: - Он вон там, на самом горизонте, и до темноты станет нашим ночлегом - остров Шонмор. Я едва сыскал упоминание о нём в моей лоции. Такое впечатление…

    Капитан умолк. Лотар понял: что-то помешало ему говорить, это было очень странно. Если и существовали на свете люди, абсолютно лишённые слуха к магии, то Купсах мог быть их предводителем.

    - Ну, договаривай, капитан. Может быть, это важно.

    - Не очень, я думаю. - Купсах отвернулся. Что-то с ним происходило, только Лотару никак не удавалось понять, что именно. Он даже оглянулся, пытаясь сообразить, где находится Сухмет, - старик с его ментальными способностями сумел бы понять, что происходит, даже если Купсаха перекрыл какой-то особенно изуверский демон, спец по внесознательным блокам и задержкам чувств.

    - Ну, в общем, я подумал, что его специально старались забыть. Странно, остров на этом месте мог бы стать очень важным перевалочным пунктом. Правда, в нём должна быть хотя бы одна удобная гавань.

    Рубос улыбнулся. Ноги его больше не беспокоили. Он снова смотрел на мир беспечно, уверенный, что всё можно постичь и превзойти. А если даже и потерпит неудачу, поможет его друг - Лотар Желтоголовый, прозванный Непобедимым.

    - Заставить всех моряков в этих водах забыть об удобном острове - такого я себе и представить не могу. Да это и невозможно.

    - Возможно, Рубос, - поправил его Лотар. - Просторы непознаваемого шире, чем всё, что мы знаем.

    Мирамец беспечно махнул рукой:

    - Ты сам своей практикой доказал и продолжаешь доказывать, что разум и выучка сильнее всего на свете.

    Лотар улыбнулся, только улыбка вышла грустной, даже неуверенной.

    - Я чаще отказывался от предложений, чем их принимал, Рубос. Потому что понимал - не всё мне по зубам. А разум и выучка - такие же обоюдоострые качества, как всё остальное, свойственное человеку.