— Вы серьезно рискуете, джентльмены, — веско произнес он. — Мы с Эбби отправимся в прошлое с разрешения министерства времени. Вы же его не получали. А волшебники бывают очень суровы с теми, кто нарушает установленные ими правила.

— И в чем выражается их… суровость? — полюбопытствовал Спайк.

— Самое легкое из придуманных ими наказаний — тысячелетняя ссылка в Потерянную страну.

Собравшиеся глубоко задумались. Наконец Спайк заявил:

— Мы же все равно знаем, что должны отправиться в прошлое, раз видели себя на фотографии. Значит, волноваться тут не о чем.

Эбби вопросительно посмотрела на сэра Чедвика:

— Это что, еще один парадокс?

— Да, пожалуй, — ответил он.

— Что ж, нам остается лишь дожидаться завтрашнего дня, — подытожил капитан Старлайт. — Но до него еще немало времени. Надо бы провести его с толком.

— Может быть, вы хотите пойти погулять по Лондону, — предложил сэр Чедвик. — А я лучше останусь дома — слишком переживаю за Хильду. Еще, пожалуй, нагоню на всех тоску.

— А что вы будете делать, сэр Чедвик? — с сочувствием спросила Эбби.

— Пожалуй, выучу новую роль, чтобы отвлечься от тревожных размышлений, — не раздумывая ответил сэр Чедвик. — Наверное, Джека Уортинга из пьесы Уайльда «Как важно быть серьезным». Ее мы еще не ставили.

В голову Эбби вдруг пришла идея.

— Сэр Чедвик, а помните, вы наложили на меня заклинание и я без всяких репетиций смогла сыграть роль Венди в «Питере Пэне»? — спросила она. — Разве для себя вы не можете сделать то же самое?

— Как ни странно, не могу, дитя мое, — покачал головой сэр Чедвик. — По крайней мере, мне еще ни разу не удавалось выучить роль при помощи подобного заклинания.

— Но почему? — удивился Спайк.

Сэр Чедвик взъерошил свои апельсиново-рыжие волосы.

— Вероятно, потому, что чародеи света не должны злоупотреблять магией. По крайней мере, в личных целях.

— А можно, я попробую наложить на вас заклинание? — предложила Эбби. — Если у меня получится, мы устроим спектакль прямо здесь, в гостиной! Это будет так здорово!

Сэр Чедвик с сомнением поглядел на нее.

— Это уже пытались проделать многие чародеи света, Эбби. Не думаю, что новичок…

Тут он осекся, вспомнив, как Эбби вызвала дух Ма Хемлок.

— Позвольте ей, магистр, — подал голос Мендини.

— Хорошо, — улыбнулся сэр Чедвик. — Как говорится, попытка не пытка. Но если заклинание сработает, всем вам придется тоже принять участие в пьесе. И боюсь, Спайку достанется роль одной из девушек.

— Ну, не знаю… вряд ли у меня получится, — тревожно сказал Спайк.

— Мальчик мой, это же старинная театральная традиция, — успокоил его Мендини. — Во времена Шекспира все женские роли играли мужчины.

— Тогда ладно, — кивнул Спайк. — Так и быть. Шутки ради.

Эбби минутку поразмыслила и произнесла нараспев:

— Эбби, ты забыла про Ледяную Пыль, — подсказал Спайк.

Но никто не обратил внимания на его слова, потому что в это самое мгновение потрясенный сэр Чедвик понял — он назубок знает роль Джека Уортинга.

— Я помню все, до последнего слова! — торжествующе воскликнул он. — Вы понимаете, что это означает? Мне больше никогда не придется обращаться к этому шарлатану Хиссквику!

Он имел в виду мага, который в прошлом причинил ему много неприятностей.