— Энджел.

Я моргнула. Еще раз. Мозг с затруднением соображал. Что это? Кто это?

— Энджел, ты меня видишь?

Я видела только темноту, распространяющуюся вокруг меня, и я чувствовала гулкую боль в голове, и на лице.

— Осторожнее с ней! — скомандовал кто-то.

Перед моими глазами стало проясняться.

Голоса. Шум. Крики.

Крики.

Мой крик.

Я вздрогнула, когда на меня обрушилась реальность. Я забарахталась в чьих-то руках, прося о помощи.

— Это я. Кэри. Посмотри на меня.

Я замолчала, сжимая плечи Кэри Хейла своими пальцами. Вокруг — камыши, и люди — приглашенные на вечеринку в честь дня рождения Эшли. Кэри Хейл держал одну руку на моей спине, вторую — на затылке, пока я полулежала на земле.

— Ты меня узнаешь?

— Да. — Голос, которым я сказала это, показался мне чужим.

— Я проверю, нет ли у тебя внешней травмы головы, хорошо? Не двигайся. — Я кивнула. Пальцы Кэри Хейла забрались мне в волосы.

— Ты чувствуешь боль? — мягко спросил он. Его не смущало то, что вокруг нас столпились незнакомцы. Я покачала головой, глаза увлажнились. Мне хотелось остаться наедине с собой, и заплакать.

Я поняла, что я не умерла. Облегчение было таким окрыляющим, что я готова была расцеловать всех, кто собрался вокруг нас.

— Мы уже позвонили в полицию, — объявил кто-то сверху.

— Хорошо, — ответил Кэри Хейл, вставая на корточки, затем выпрямляясь, и помогая встать мне. Ноги не держали меня, поэтому пришлось облокотиться на Кэри Хейла. Он прошептал мне на ухо: — Я отведу тебя в машину, пока мы будем ждать полицию.

Я кивнула, и он снова сказал:

— Ты должна подождать не более семи минут.

Я кивнула.

Мы вышли из толпы. Моя рука на талии Кэри Хейла, двигалась, когда он шел. Затем он присел, и подхватив меня на руки, потащил сквозь толпу. От его заботы, на меня вновь нахлынуло облегчение, так, что защипало глаза от желания заплакать.

— Скажи что-нибудь Энджел, — прошептал Кэри, над моей головой. Его дыхание было ровным, словно он и не тащил меня сейчас на руках, я с трудом помотала головой из стороны в сторону, что оказалось сложнее, чем просто кивнуть. Я боялась, что если открою рот, то не смогу вымолвить ни слова. Мое горло судорожно сдавливали слезы.

Мы достигли амбара. Музыка не играла. Большая половина людей, шумно обсуждали случившееся. Отлично: я снова стала местной сенсацией, и скоро мне придется писать сообщения в газете исключительно о себе.

Кэри Хейл посадил меня в свой джип и включил обогреватель, спрашивая:

— Так хорошо?

Я осторожно промычала что-то нечленораздельное, что можно было расценить как «ага».

Целую минуту Кэри Хейл смотрел на меня, словно думая, как подбодрить, но ничего не придумав, он осторожно придвинулся ко мне, и обнял. Я почувствовала, как слезы струятся по щекам.

— Это был Том.

— Что? — Кэри Хейл вздрогнул, удивившись что я заговорила.

— Я сказала, что это был Том. Он сказал, что я неудачница, потому что я… — я замолчала.

— Что?

— Он сказал, что я никогда не буду с тобой. — Я пропустила момент, когда Том сказал о моих чувствах к Кэри Хейлу. Если я когда-нибудь признаюсь ему, это будет не сегодня. — Он сказал, что… хочет вырвать мне сердце.

Кэри Хейл ничего не произносил, ласково поглаживая меня по волосам.

— У меня болит нос, — добавила я.

— Наверное, ты ушиблась, когда дралась с ним.