Быть может, царский сын был уязвлен

                     Злой завистью: зачем владеет он,           40

                     Ему подвластный муж, таким блаженством,

                     Владыке недоступным совершенством?

                     Так помыслом недобрым зажжена

                     Была отвага дерзостная в нем.

                     Забыты честь, друзья, дела, страна.

                     Помчался он, терзаемый огнем,

                     Надеждой утолить его влеком.

                     О жар коварный, совестью гасимый,

                     Твоя весна стремительна и мнима!

                     Когда Коллациума он достиг,                50

                     Радушно встречен был матроной той.

                     Являл борьбу ее стыдливый лик

                     Меж добродетелью и красотой.

                     Гордится добродетель полнотой;

                     Но красота, сознав себя, краснеет,

                     Тут скромность гасит краску, лик бледнеет.

                     Но красота свои права берет

                     На белизну, наследье голубей

                     Венеры; добродетель в свой черед

                     Взамен румянца требует скорей.             60

                     В дни золотые он на лик людей

                     Был послан ею, стал щитом надежным,

                     В борьбе стыдливость кроя жаром нежным.