Эмиль Золя. Лурд
Три города - 1
ПЕРВЫЙ ДЕНЬ
I
Поезд шел полным ходом. Паломники и больные, теснившиеся на жестких
скамейках вагона третьего класса, заканчивали молитву "Ave maris stella"
{"Привет тебе, звезда морей" (лат.).}, которую они запели, лишь только поезд
отошел от Орлеанского вокзала; в это время Мари, увидев городские
укрепления, в лихорадочном нетерпении приподнялась на своем горестном ложе.
- Ах, форты, - радостно, несмотря на свое болезненное состояние,
воскликнула девушка. - Наконец-то мы выехали из Парижа!
Ее отец, г-н де Герсен, сидевший напротив, улыбнулся, заметив радость
дочери, а аббат Пьер Фроман с глубокой жалостью и братской нежностью
посмотрел на девушку и невольно произнес вслух:
- А ведь придется ехать так до завтрашнего утра, в Лурде мы будем
только в три сорок. Более двадцати двух часов пути!
Это происходило в пятницу, девятнадцатого августа. Было половина
шестого утра, сияющее солнце только что взошло, но собравшиеся на горизонте
густые облака предвещали душный, грозовой день. Косые солнечные лучи
пронизывали золотом крутящуюся в вагоне пыль.
Опять тоска охватила Мари, и она прошептала:
- Да, двадцать два часа. Боже мой! Как долго.
Отец помог ей снова улечься в узкий ящик, нечто вроде лубка, в котором
она провела семь лет жизни. В виде исключения в багаж приняли две пары
съемных колес, которые привинчивались, чтобы возить ящик. Зажатая между
досками этого передвижного гроба, девушка занимала на скамье целых три
места. С минуту она лежала, смежив веки; худенькое землисто-серое лицо Мари
было все же прелестно в ореоле прекрасных белокурых волос, которых не
коснулась болезнь, и выражение его было детски-наивно, несмотря на то, что
ей уже минуло двадцать три года. Одета она была очень скромно, в простенькое
черное шерстяное платье, а на шее у нее висел билетик Попечительства с ее
именем и порядковым номером. Мари по собственной воле проявила такое
смирение; к тому же ей не хотелось вводить в расходы своих близких, впавших
в большую нужду. Поэтому она и оказалась здесь, в третьем классе белого
поезда для тяжелобольных, самого скорбного из всех четырнадцати поездов,
отправлявшихся в тот день в Лурд, того поезда, который, кроме пятисот
здоровых паломников, мчал на всех парах с одного конца Франции на другой еще
триста несчастных, изнемогающих от слабости людей, измученных страданиями.
Жалея, что он огорчил девушку, Пьер продолжал смотреть на нее с такой
нежностью, словно он был ее старшим братом. Пьеру недавно исполнилось
тридцать лет. Это был бледный, худощавый человек с высоким лбом. Взяв на
себя все заботы о путешествии, он захотел сам сопровождать Мари и вступил
членом-соревнователем в Попечительство богоматери всех скорбящих; на сутане
его красовался красный с оранжевой каймой крест санитара.
|
