– Папа, – сказала я, легонько подталкивая его, – все и так идеально. Хорошо?

Пока мальчики Петропулоса спускались к грузовику, папа возился со своими ключами, отыскивая нужный на кольце, усеянном ключами от других дверей, от нашей другой жизни в семидесяти трех милях отсюда.

– Я не уверен, что нам понадобится для кухни, – пробормотал папа, обращаясь ко мне. – И, наверное, предстоит ремонт…

Он посмотрел на меня с неуверенной улыбкой и открыл входную дверь. Я все еще оценивала широкое крыльцо, которое заворачивало в сторону, скрывая какой – то неизвестный вид на густые деревья за боковым двором. Мои мысли были заняты гоблинами и рысканьем по лесу в поисках наконечников стрел. Может быть, когда – нибудь мальчик поцелует меня в этом лесу.

Может быть, это будет один из мальчиков Петропулосов.

Моя кожа вспыхнула румянцем, который я скрыла, пригнув голову и отпустив волосы вперед. На сегодняшний день моей единственной влюбленностью был Джейсон Ли в седьмом классе. Зная друг друга с детского сада, мы танцевали под одну песню на весеннем празднике, а потом неловко расстались и больше никогда не разговаривали. Очевидно, я прекрасно ладила на уровне друзей почти со всеми, но добавьте сюда легкую романтическую химию, и я превратилась в судорожного робота.

Мы создали эффективную линию из рук, передающих коробки, и быстро опустошили грузовик, оставив мебель более крупным телам. Мы с Эллиотом взяли по коробке с надписью 'Мейси', чтобы отнести наверх. Я последовала за ним по длинному коридору и вошла в светлую пустоту своей спальни.

– Можешь просто поставить это в угол, – сказала я. – И спасибо.

Он посмотрел на меня и кивнул, поставив коробку на пол. – Это книги?

– Да.

Бросив крошечный взгляд в мою сторону, чтобы убедиться, что все в порядке, Эллиот поднял крышку коробки и заглянул внутрь. Он вытащил книгу сверху. Pay It Forward.

– Ты читала это? – спросил он с сомнением.

Я кивнула, взяла у него любимую книгу и положила ее на пустую полку внутри шкафа.

– Она хорошая, – сказал он.

Удивленная, я подняла на него глаза и спросила: – Ты тоже это читал?

Он кивнул и бессознательно сказал: – Я плакал.

Потянувшись, он взял другую книгу и провел пальцем по обложке. – Эта тоже хорошая. – Его большие глаза смотрели на меня. – У тебя хороший вкус.

Я уставилась на него. – Ты много читаешь.

– Обычно по книге в день.

Мои глаза расширились. – Ты серьезно?

Он пожал плечами. – Люди приезжают на отдых на Русскую реку и часто оставляют здесь свои книги для чтения на каникулах, когда уезжают. Библиотека получает тонну, и у меня есть договоренность с Сью: Я получаю право первым на новые пожертвования, если только забираю их в понедельник и возвращаю в среду. – Он сдвинул очки на переносицу. – Однажды она получила шесть новых книг от семьи, которая приехала на неделю, и я прочитал их все.

– Ты прочитал их все за три дня? – спросила я. – Это безумие.

Эллиот нахмурился, сузив глаза. – Ты думаешь, я лгу?

– Я не думаю, что ты лжешь. Сколько тебе лет?

– Четырнадцать, на прошлой неделе.

– Ты выглядишь моложе.

– Спасибо, – сказал он категорично. – Я как раз этого и добивался. – Он выдохнул, смахнув волосы со лба.

Из моего горла вырвался смех. – Я не это имела в виду.

– Сколько тебе лет? – спросил он.

– Тринадцать. Мой день рождения – восемнадцатого марта.

Он приподнял свои очки. – Ты в восьмом классе?

– Да. А ты?

Эллиот кивнул. – То же самое.