– Ах, – сказал он, и я услышала довольную ухмылку в его голосе. – Ты тоже рано встаешь. Какая?

Не желая произносить название, я просто взяла книгу и помахала ею перед ним, стараясь выглядеть непринужденно, хотя я знала, что мое лицо пылает красным цветом.

– Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?

– Как хочешь. – Я перевернулась на живот и продолжила читать.

Ого.

Слова были почти слишком серьезными даже для уединения моих мыслей. Я всегда думала о сексуальных вещах так абстрактно, не языком, а визуально. А еще более интенсивные? Читая это, я поняла… Я всегда представляла себе Эллиота. Я представляла, как он подходит ближе и прикасается ко мне, что он может сказать или как он может выглядеть. Но никогда я не думала о таких словах, как трепетать, мучиться от желания и поглощать его, пока он не кончит.

Я чувствовала, что он наблюдает за мной, но старалась сохранить нейтральное выражение лица. – Хм, – сказала я задумчиво. – Интересно.

Эллиот выдохнул смех.

– Что ты только что прочитала? – спросил он некоторое время спустя, дразнящим голосом. – У тебя глаза сейчас выпадут из головы.

– Это эротическая литература, – сказала я, пожимая плечами. – Безопасные деньги говорят, что я читала что – то эротическое.

– Поделись.

– Нет.

– Да.

– Ни за что.

– Ничего страшного, если тебя это смущает, – сказал он, возвращаясь к своей книге. – Я не буду давить.

Мне было очень стыдно. Но, в то же время, я была взволнована этим и раздосадована этим. Это было сексуально, но так безлично. Я хотела наполнить его большим чувством. Его руки стали руками Эллиота. Ее руки стали моими. Я представляла себе эмоции, которых не было на странице. Мне было интересно, было ли то же самое с Эллиотом, когда он читал это, и заметил ли он, насколько… далеким все это казалось.

Я вдохнула воздух и прочитала: – Так и Венера родилась из моря с маленьким зернышком соленого меда внутри, который только ласки могли извлечь из темных уголков ее тела.

Эллиот уставился на свою книгу, сведя брови вместе, и мудрено кивнул. Его голос прозвучал немного хрипловато: – Это хорошая фраза.

– 'Хорошая фраза', – недоверчиво повторил я. – Это…

На самом деле, у меня не было окончания предложения. Это был уровень мышления, который у меня не было возможности или опыта сформулировать, но что – то в нем казалось знакомым, древним.

– Я знаю, – пробормотал он. – Тебе нравится все остальное?

– Все в порядке. – Я снова пролистала страницы. – Она немного безличная и… некоторые истории немного грустные.

Эллиот засмеялся, и я уставилась на него. – Что, – спросила я.

– Ты читала предисловие, Мейси?

Я нахмурилась. – Кто читает предисловие к эротике?

Он снова рассмеялся и покачал головой. – Нет, ты должна. Эти истории были заказаны богатым человеком. Ему нужен был только секс. Никаких чувств, никаких эмоций.

– О, – сказала я, глядя вниз на книгу, которая вдруг приобрела гораздо больший смысл. – Да, нет. Мне это не нравится. Не так.

Он кивнул, поправляя мешок с фасолью под собой.

– Ты читал это, – спросила я.

Он утвердительно хмыкнул.

– Тебе понравилось?

– Думаю, у меня была та же реакция, что и у тебя. – С тихим ворчанием он вытянул ноги, заложив руки за голову. Я не смотрела на пуговицы на его джинсах. И уж точно не дважды. – Это сексуально, но и отстраненно.

– Почему ты ее прочитал?

– Почему? – недоверчиво повторил он, поднимая голову, чтобы посмотреть на меня.