– А!а, – улыбнулся Рэнд, – долг платежом красен. Раз миссис Кирби решила устроить утреннюю комнату, мистер Кирби настоял на том, что ему нужна библиотека.

– Ого! – восхитилась Белинда. – Дом просто огромный,верно?

Она посмотрела наверх. На второй этаж еще не было лестницы, только стремянка, которую приставили к отверстию.

Белинда подумала, что не стоит по ней взбираться, ведь она надела нарядную воскресную юбку.

– Сколько в нем спален? – спросила она.

– Четыре. И еще детская.

– Я и не знала, что у них маленькие дети, – заметила Белинда.

– У них нет маленьких детей. Младшему восемь или девять лет. Но, кажется, миссис Кирби считает, что в приличном доме обязательно должна быть детская. Возможно, она будет в ней шить или что!нибудь другое делать.

– Ого! Наверное, приятно иметь столько комнат, что одну можно выделить для шитья, – восхитилась Белинда.

Она продолжала бродить из комнаты в комнату, проводя рукой по гладкому, отполированному дереву и разглядывая изысканные витражи на окнах.

– Дом будет просто великолепный, – восторженно протянула она. – Миссис Кирби очень повезло.

Она не понимала, что горячо хвалит строителя, но Рэнд,кажется, был доволен ее замечаниями.

– Я бы хотела посмотреть на него еще раз, когда он будет почти готов, – попросила Белинда. – Как ты думаешь, Кирби не станут возражать?

Рэнд улыбнулся.

– Мне кажется, пока это мой дом, – сказал он. – И я с удовольствием покажу его тебе столько раз, сколько ты захочешь.

Он взял Белинду за руку, чтобы помочь ей спуститься по импровизированным ступенькам. Когда она вспоминала об этом позже, то подумала, что его прикосновение показалось ей естественным и вовсе не вызвало неловкости.

Белинда сидела в кабинете, когда Арни привез Эйба для очередного осмотра. Дядя Люк тщательно осмотрел мальчика и сказал, что ребра прекрасно зажили. Затем он отослал Эйба, чтобы тот поел печенья и выпил молока с Томасом и Аароном. В этом не было ничего необычного, и поэтому Белинда совершенно не ожидала, что Люк придвинет к Арни стул и нерешительно заговорит:

– Арни, мы должны кое!что обсудить.

Тот быстро посмотрел на Люка, и Белинда прочитала в его глазах испуганный вопрос.

– Он что, не выздоравливает? – быстро спросил Арни. – Но ты же говорил...

– Он выздоравливает. Все хорошо, – перебил его Люк.

– Так в чем проблема? – удивился Арни.

– Ребра в прекрасном состоянии, так же, как и легкие.

Шишки и царапины прошли, но меня беспокоит рука.

– Она не зажила?

– Зажила, конечно. Но перелом был очень тяжелым,а у меня не было необходимых средств, чтобы кости срослись правильно. Я не мог вправить ее как следует, и...

– Что ты имеешь в виду? – не выдержал Арни. – Ты говоришь загадками. Ты же выровнял кости, разве нет?

– Да, выровнял... я же говорю. Я сделал все, что мог, учитывая обстоятельства, но...

– Какие обстоятельства?

– Рукой надо было заниматься в большой больнице. У меня нет необходимых средств...

– Почему же ты раньше не сказал? – рассвирепел Арни. – Почему ты допустил, чтобы мы все думали, что все идет прекрасно?

– Арни, – спокойно сказал Люк, – Эйб получил опасные повреждения. Я боялся, что не смогу спасти ему жизньЯ и тогда знал, что руке требуется особое внимание, а я не могу оказать ему помощь в моем маленьком кабинете, но я сделал все, что можно, потому что Эйб был не в том состоянии, чтобы везти его в больницу. Он бы умер по дорогеТы понимаешь?

Арни медленно кивнул.

– Ну что ж, теперь!то все кончено, – сказал он, с трудом сглатывая.