— Я… Джо… извини… Этому нет оправдания.

   — Чему? — удивилась она.

   — Тому, что произошло сейчас, — пояснил Джек, смущенный ее изумлением. — И я… приношу свои извинения. Я… не имел права…

   — Ты приносишь извинения… за это? — Джорджия не верила своим ушам.

   — Ну да. Я ведь… ты не… я совсем не… Чем больше он так мямлит, тем хуже. Ему бы помолчать, собрать безумно мечущиеся мысли, выхватить из них хоть одну-две разумные…Но свистопляска у него в голове не утихала.

   — Ты просишь извинения, что целовал меня? — тихо-тихо произнесла она.

   До него дошло наконец, что он наделал. Джек быстро подошел к ней и ласково провел ладонью по ее пылающей щеке. Она изумленно раскрыла глаза, покраснела еще больше и судорожно вздохнула, когда он прикоснулся большим пальцем к ее губам.

   — Нет, Джо, нет, — так же тихо ответил он. — За это — нет. Ни за что из того, что произошло сегодня, я не прошу извинения. Я имел в виду… я сожалею, что получилось вот так. Первый раз… я не должен был… торопиться. Все должно быть… по-особенному.

   — Так ты полагаешь, первый раз еще будет? — Голос ее дрогнул и будто осип.

   — Да, полагаю. А скорее всего, и второй, и третий. — Он улыбнулся. — А если нам по-настоящему повезет — и четыре миллиона пять тысяч восемьдесят седьмой.

   Сквозь закипавшие слезы она улыбнулась ему в ответ.

   — Готова поспорить, он будет таким же особенным, как и первый.

   — Итак, мы возвращаемся к…

   Она вопросительно взглянула на него, а он — на дверь комнаты Ивена: доносившиеся оттуда жесткие ритмы (тяжелый рок семидесятых), хорошо ему знакомые, надежно заглушали все, что он собирался ей сказать.

   — ..к первому разу. Какие у тебя планы на завтра?

   Она вздрогнула.

   — Я… э-э… утром я занята в больнице. К полудню освобожусь.

   — Вот и отлично. Жди меня в вестибюле «Блефа» в половине первого.

   — Мы пообедаем вместе?

   — Помимо всего прочего. — На этом лучше остановиться, решил он. По крайней мере сейчас.

   Глава 7

   Она договорилась о свидании… Лишь эта мысль крутилась у Джорджии в голове. Два дня назад она и не помышляла об интимных отношениях. А теперь вот назначила время, когда встретится с мужчиной у него в номере отеля.

   С первой их встречи она почувствовала, что Джек Маккормик каким-то образом изменит ее жизнь. Но в конце-то концов, они ведь всего лишь условились вместе пообедать, унимала она себя. И от этих заверений только чувствовала, что глупеет окончательно. Ну да, обед, как же! Всем своим естеством она ждет завтрашнего дня, она хочет этого, как жаждут отведать редкого лакомого блюда.

   Повертевшись и покрутившись в постели, она взглянула на красные святящиеся цифры часов: половина второго, а она никак не может заснуть! Обычно-то спит крепким сном уже через пятнадцать минут после того, как ложится. Как правило, она укладывается в одиннадцать, вымотанная до изнеможения.