Маркус задержался на верхней площадке лестницы. Потом повернулся и проводил долгим взглядом удаляющегося мужчину. Желваки заиграли на его лице.

 Ад и все дьяволы! Он не испытывал ревности — никогда не позволял себе подобных чувств. Он лишь почувствовал внезапное раздражение, увидев незнакомца, выходящего из дома Ифигинии.

 Вполне нормальная реакция, успокоил себя Маркус. Любой чувствовал бы раздражение в подобной ситуации… Если, конечно, в Лондоне найдется еще хоть один мужчина, который попадал в такую пикантную ситуацию… В такую необычную.

 Дело в том, что граф Мастерс — единственный в Лондоне — мог бы похвастаться чисто формальной любовницей.

 Маркус рассеянно снял свои превосходные Йоркские перчатки. Он надевал перчатки, только когда собирался ехать верхом или править экипажем. В остальных же случаях граф позволял себе полностью игнорировать моду. Иногда Маркус думал, что в его характере есть нечто глубоко порочное — именно это нечто побуждало его выставлять напоказ изысканному обществу свои немодные, большие, грубые руки.

 — Могу я помочь вам, сэр? — появилась в дверях экономка. Маркус медленно обернулся к ней:

 — Доложите, пожалуйста, миссис Брайт, что ее ожидает Мастерс.

 — Хорошо, милорд. Заходите, пожалуйста. Миссис Брайт в библиотеке.

 Маркус взглянул на закрытую дверь в левой стороне коридора:

 — Я передумал. Не хочу доставлять вам лишнее беспокойство. Я сам зайду.

 — Но, ваше сиятельство…

 Не обращая внимания на замешательство экономки, Мастерс направился к двери, широко распахнул ее и шагнул внутрь. Ифигиния сидела за своим столом — светлое видение в белом муслиновом платьице и кружевном чепце. Рядом с ней ее кузина…

 Обе изумленно обернулись.

 — Мастерс! — Искренняя радость сверкнула в глазах Ифигинии. Но в ту же секунду что-то похожее на тревогу промелькнуло на ее лице. Она поспешно накрыла огромным каталогом разложенные на столе листы бумаги. — Я слышала, как подъехал экипаж, но никак не думала, что это вы. Вас я ожидала только после часа.

 — Добрый день, леди, — Маркус захлопнул дверь и решительно подошел к столу. К сожалению, он не успел взглянуть на бумаги, которые спрятала Ифигиния. — Я решил заехать пораньше, чтобы провести побольше времени в музее.

 — Да-да, конечно. — Ифигиния быстро посмотрела на Амелию:

 — Не могла бы ты занять их сиятельство, пока я поднимусь накинуть мантилью и шляпку?

 — Конечно… — пробормотала кузина.

 Ифигиния встала и поспешно вышла из библиотеки.

 Маркус и Амелия обменялись долгими взглядами… «Трудно ошибиться, — подумал Мастерс, — эта женщина не выносит меня».

 — Кто тот джентльмен, которого я встретил у дверей?

 — Мистер Мэнваринг.

 — Ясно. Кажется, я не имею чести знать его?

 — Вряд ли он вращается в тех же кругах, что и вы, милорд. — Амелия смерила его презрительным взглядом. — Выпьете чаю?

 — Нет, спасибо. Кажется, он куда-то спешил?

 — Кто?

 — Мистер Мэнваринг?

 — Вот как? — Амелия взяла со стола пачку бумаги, расправила ее. — Возможно, он торопился на деловую встречу.

 — У него внешность секретаря.