— Андреас… — только и смогла выдохнуть Хоуп, крайне смущенная прямотой вопроса.

— Он изобретательнее в ласках? Ему удается сильнее возбудить тебя? Он опытнее? Или умеет делать что-то, чего не умею я? Я недостаточно удовлетворяю тебя? Скажи мне… Я имею право знать! — прорычал Андреас. Его полыхающий неукротимой ревностью взгляд, казалось, вот-вот испепелит ее.

— Мне нечего сказать тебе! — в слезах ответила она.

Хоуп дрожала от напряжения, не понимая, что творится с нею. Близость Андреаса, удерживавшего ее у стены, вызвала знакомый трепет во всем теле.

— И сейчас, в этот момент… ты хочешь именно меня, — самодовольным тоном произнес Андреас, прикасаясь пальцами к отвердевшим соскам, которые отчетливо проступили сквозь тонкую ткань халата.

Издав беспомощный стон, Хоуп изогнула спину. Горячая волна желания захлестнула ее.

— Да, но…

— Ты просто умоляешь меня овладеть тобой прямо сейчас, — хрипло усмехнулся он, кладя руки на ее бедра и впиваясь в губы пылким, невероятно чувственным поцелуем.

Страсть пронзила ее жаждущее наслаждения тело сотнями огненных молний. Хоуп таяла, словно лед на солнце. Резким движением подняв на руки, Андреас понес ее в спальню и опустил на кровать, все еще продолжая этот горячий страстный поцелуй.

Потом он медленно ослабил хватку, отстраняясь от женщины. Сгорающая в огне желания Хоуп протянула руки к плечам Андреаса, собираясь прижать его к себе.

С холодным презрением он оттолкнул ее, выпрямляясь в полный рост.

— Все кончено. Все было кончено в тот момент, когда ты позволила Кэмпбеллу прикоснуться к тебе. Сделав тебя своей любовницей, я рассчитывал, что ты будешь беречь свои ласки лишь для меня одного.

Кровь мгновенно отхлынула от лица Хоуп. Она приподнялась.

— Я тебе никакая не любовница и никогда не была ею!

Андреас уже в дверях издал сардонический смешок, хлестнувший ее подобно удару кнута,

— Конечно же, ты была моей любовницей. Разве могла ты стать для меня чем-то иным?

Никогда прежде Хоуп не доводилось испытывать столь сильной душевной боли. Она неподвижно сидела на кровати, устремив невидящий взгляд в пустоту. Из коридора доносился звук удаляющихся шагов Андреаса. Он ушел, не испытывая ни капли сожаления. «Я никогда ничего не значила для него», — подумала Хоуп, переживая мучительную агонию любви.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Уже семь недель Хоуп жила в квартире Ванессы, которая всячески заботилась о ней и предоставила в ее распоряжение просторную светлую комнату. Настоящие друзья познаются в беде. Хоуп казалось, что она успела в значительной мере оправиться от случившегося. Однако внешнее спокойствие стоило ей огромных усилий. Стресс не прошел бесследно для здоровья. У нее часто возникали внезапные приступы дурноты. К счастью, в последние две недели недомогание отступило и молодая женщина чувствовала себя неплохо. Не желая падать духом, она с головой погрузилась в работу. Первым делом следовало получить необходимый для развития бизнеса заем. «Если я и оказалась неудачливой в любви, то скоро ко мне придет успех в делах», — подбадривала себя Хоуп.

— Может, ты передумаешь и съешь что-нибудь на ланч? — донесся из кухни веселый голос Ванессы.

Покинув свою комнату, она подошла к подруге.

— Нет, я успела перекусить утром, — солгала Хоуп, зная, что сейчас Ванесса примется подшучивать над тем, как мало она ест.

Ее рыжеволосая подруга, поглощая тарелками высококалорийную пищу, не прибавляла в весе ни унции. Ванесса уселась в ультрасовременное кресло, держа в руке огромный гамбургер.