Жить в заштатном городишке становилось интереснее. Женское лицо стояло перед глазами — любопытный симптом… Павел в задумчивости двинулся к машине, остановился. Было слышно, как Алена катит велик по дорожке. Донесся приглушенный мужской голос. Девушка отозвалась: дескать, я дома, все в порядке. Павел поколебался, но все же вернулся, отыскал щель в крашеных досках, припал к ней глазом. Алена подходила к дому. Сад был ухожен, но траву на газонах не мешало бы постричь и избавиться от засохших цветов на клумбе. С крыльца навстречу дочери спускался мужчина.

— Подсматривать нехорошо, — проворчала проходящая мимо женщина средних лет.

Павел вздрогнул, отлип от забора.

— Вы совершенно правы, гражданка, — пробормотал он, дождался, пока та свернет в проулок, и снова прилип к забору.

Терзало неясное предчувствие. Алена отдала велосипед отцу, открыла дверь и пропала в доме. Мужчина пристроил велик за перилами, замер, затем спустился с крыльца. Он всматривался в полумрак, словно чувствовал присутствие чужака. Мужчина был одет в мешковатый тренировочный костюм с надписью «ЦСКА», на ногах — растоптанные сандалии. Он немного постоял и вернулся в дом — не стал проверять, с чем связаны его предчувствия.

Это был майор Ваншенин Егор Тарасович, начальник плиевского РОВД. Павел застыл, мурашки забегали по коже. Почему так? Обидно до слез. Девушка ему действительно понравилась. Именно она и никакая другая — дочка Ваншенина? Боялся ли Павел трудностей? Нет, конечно. Но с некоторых пор… боялся. Теперь, по крайней мере, можно не мучиться, кого ему напоминает эта девушка.

— Поздравляем, Павел Викторович, — пробормотал Болдин. — Вы не можете без того, чтобы не пройтись по грани.

Он сел в машину, в сердцах захлопнул дверцу и запустил двигатель…

Глава пятая

Утром в среду перед зданием РОВД крутился незнакомый тип, не решаясь войти. Павел прибыл раньше положенного, курил на крыльце, настраиваясь на рабочий лад. Улица наполнялась народом, ползли машины. Но этого гражданина он запомнил. Сначала тот прохаживался по другой стороне дороги, при этом заметно нервничал, потом перебежал проезжую часть и продолжал маяться — теперь уже совсем близко.

Субъект был физически развит, не молод, курил папиросу. В чертах лица присутствовало что-то монголоидное — в разрезе глаз, в скулах. Он прогуливался взад-вперед, бросал на здание нерешительные взгляды. Как-то даже вспотел, хотя особой жары этим утром не было. С улицы свернул сержант в форме — шагал размашисто, помахивая картонной папкой. Субъект проводил его неприязненным взглядом, задумался. Во двор въехал «Запорожец» старшего лейтенанта Чекалина. Машина еле ползла, трещала, изрыгая клубы двуокиси углерода.

Карикатурная сценка отвлекла внимание. «Запорожец» подъехал ко входу, встал, испустив напоследок ароматную струю. Из него выбрался злой оперативник, с силой захлопнул дверцу. Оживились милиционеры, курящие у патрульной машины. Заспанные лица озарились улыбками.

— Будь проклят тот день, когда ты сел за баранку этого пылесоса? — осторожно спросил Болдин.

— Он сводит меня с ума, — огрызнулся Чекалин. — Думаешь, это он меня везет? Это я его везу! Полдороги толкал!

— Так выбрось.

— А зачем тогда покупал? — Чекалин в сердцах пнул по колесу. — Ладно, пошли, заряд раздражения перед рабочим днем уже получен.

Пропустив коллегу вперед, Павел обернулся. Тип, вертевшийся возле здания, пропал. Ни во дворе, ни на тротуаре его не было. Видимо, передумал. Болдин пожал плечами и вошел в здание.

Подвижек в расследовании двойного убийства пока не было. Все предстояло заново — опрос населения, проработка прошлого жертвы.