|
Он из особого отдела. Я бы на вашем месте не беспокоился. Это часть Службы. — Он приходил в дом моего деда. Он сказал, что полиция ему не указ. Хики-Браун не осмеливался смотреть мне в глаза. — Он, наверное, пошутил. — Пошутил? А почему Барбара собирает мои вещи? Вы что — избавляетесь от меня? — Вас переводят. — Как это? — Вы сами виноваты, Генри. Ваша работа классификатора закончилась. — Что? — Лучше поторопитесь. Он вас ждет. Хики-Браун поднялся, прошел мимо меня и открыл дверь, давая понять, что наш разговор окончен — точка. Я вышел из кабинета и обнаружил, что Джаспер стоит, опираясь на то, что было моим столом, и мило болтает с Барбарой. Она похихикивает в ответ, проводит пальцами по волосам, притрагивается пальцем к уголку рта и вообще кокетничает. Увидев меня, Джаспер ухмыльнулся. — Вот и вы! Барбара, странным образом воодушевленная, поцеловала меня в щеку. — Удачи вам, Генри. Я стоял онемевший и неподвижный, словно манекен в витрине, а Джаспер сунул мне в руки коробку с моими вещами. — Держите. Нам лучше поспешить. — Прямо сейчас? Джаспер кивнул. Барбара сжала мою руку. — Молодец, — прошептала она. — Удачи. Я нервно откашлялся. — Всем до свидания, — сказал я, обращаясь к присутствующим. — Похоже, я переезжаю. Коллеги будто и не слышали моих слов. Ответом мне было лишь тюканье пальцев по клавиатуре, телефонные звонки, ленивые вздохи ксерокса. Кто-то, конечно, методично хрумкал чипсами. Сыр с луком, кажется. Я чуял запах. Как только мы вышли из здания, Джаспер выхватил у меня из рук коробку и швырнул ее в ближайшую урну. — Почему вы это сделали? — сказал я, стараясь, чтобы мой голос не звучал слишком жалобно. — Там, куда мы идем… — Джаспер вышагивал впереди меня, — уж вы мне поверьте, вам горшок с цветком не понадобится. Я семенил за ним, стараясь не отстать. Мы прошли мимо Южного банка, мимо Национального театра, НКТ,[23] ресторанов, книжных киосков, художников, рисующих на асфальте, мимо продавцов «Биг иссью»[24] и скейтбордистов, людей в шубах, жарящих каштаны. Мы направлялись в сторону огромного сверкающего сооружения «Глаза». — И где же находится ваш отдел? — Вы сразу узнаете, как увидите. — Не понимаю. — Кстати, — перевел разговор на другую тему Джаспер, — я думаю, вам следует купить новый костюм. Это старье носить уже больше нельзя. Это будет неприлично. — Вот как. — Эта девица у вас в офисе… Барбара, кажется. Вы, наверное, не знаете, есть у нее кто-нибудь близкий? — Тон Джаспера сменился со скрытой угрозы на нечто более похожее на приятельские отношения. — Что? — переспросил я. — Ну есть у нее, скажем, приятель? Кто-нибудь особенный в ее жизни? Я в ответ оторопело: — Понятия не имею. — Гммм. Любопытно. — Похоже, он смаковал какой-то образ, возникший в его воображении, и наконец воскликнул: — Она идеальна, мистер Ламб. Эта девушка была просто идеальна! — Что вы имеете в виду? Мне пришло в голову, что это какая-то офисная шутка и, может быть, меня ради чьей-то забавы на один день выдали в руки сумасшедшего. |
