Оставшись одна в крошечной комнатке, пропитанной густым запахом благовоний, Варя бросилась на мягкие подушки и горько разрыдалась:

    - Доулыбалась, клуша самонадеянная! Я всех спасу, я всех умнее! Нарушила инструкции мэтра, вляпалась в неприятности по самые уши, да еще и Егора подставила под удар… Интересно, каким образом этот несносный евнух планирует вычислить среди населения Истанбула моего мужа?

    Варя жалобно всхлипнула и постаралась связаться с не подозревающим о страшной опасности супругом:

    «Егорушка, прости!» - начала она патетически.

    «Что случилось?» - встревожился Гвидонов.

    «Я в гареме султана…»

    «Где?!»

    «В гареме, но не это главное…»

    «Сыроежка, как ты могла! - перебил потрясенный Гвидонов. - Ты, которую я так любил…»

    «Егор, послушай, пожалуйста!»

    «… Моя законная жена, которая клялась мне в верности пред лицом киберстенографиста в Институте Бракосочетания…»

    «Помолчи минуту!»

    «Променяла меня на какого-то средневекового Абдула, да еще и Надула, предала нашу любовь и мечты о счастливом потомстве…»

    «Егор!»

    «Что скажет Иван Иванович?!»

    «Ты несносный эгоист и законченный болван».

    «Нет, он скажет…»

    «Заткнись, дорогой! Спешу тебя утешить: в гарем я попала не по собственной инициативе. Кстати, тебя ждет смерть от руки Черного евнуха».

    Гвидонов поперхнулся и замолчал.

    «Знаешь, я немного запутался, - нерешительно произнес он через некоторое время. - Расскажи-ка мне все по порядку».

    Варя вздохнула и вкратце изложила недавние события. Уяснив ситуацию, оскорбленный до глубины души муж взревел:

    «Жди, скоро буду!» - и отключился от связи.

    «Какой же он у меня чудесный», - всхлипнула Варвара, умильно улыбнувшись, но тут же вновь забеспокоилась и срочно связалась с супругом:

    «Егорушка, но ты ведь не можешь покинуть чуланчик! Ты должен подстерегать своего похитителя».

    «Плевать мне на всех этих карикатуристов и авантюристов! - взвился Гвидонов. - Родную жену в, чужой гарем засадили, а она мне о чуланчике толкует. Не отвлекай, Сыроега, я должен спешить».

    Варя смахнула с ресниц замешкавшуюся слезинку. На душе стало легко и празднично. «Егор меня спасет. Егор меня спасет», - звенело в голове. Не в силах усидеть на месте, она вскочила на ноги и принялась бодро вышагивать в такт этим волшебным словам. Поравнявшись в очередной раз с низкой, обитой железом дверцей, она остановилась и злорадно подумала: «Так-то, почтеннейшие! Думаете, что посадили пташку в клетку, а она возьмет да и упорхнет!»

    Она презрительно пнула дверь ногой. Та жалобно скрипнула и… распахнулась.

    - Надо же, меня забыли запереть! - изумилась Варвара. - А может, я и вовсе свободна идти куда вздумается?

    «Не надейся, - скептически хмыкнул внутренний голос. - В гарем трудно попасть, но выбраться оттуда практически невозможно».

    - По крайней мере, сходить на разведку мне никто не запрещает, - оборвала Варвара пессимистичный монолог внутреннего голоса.