– Так сразу и оборвалась. Радиочастоты там не пробивают. Пытались отслеживать его психополе…

– Ауру?

– Психополе. Обойдёмся без ваших шарлатанских терминов. Минут пятнадцать от погружения вели, а потом помехи пошли. Мы четверо суток честно сканировали. Ничего. Пустота.

– Значит, капитан Хрящёв погиб.

– Сто процентов погиб.

– Но слепок или, если угодно, матрица его сознания сохранилась.

– И передалась Денису, – Жорж поднял вверх толстый палец. – Но не вся.

– Значит, вторая часть тоже кому-то передалась.

– Вполне допускаю, но что нам даёт это знание?

– А вот что! – маг выпрямился на стуле, расправил плечи. – Случайностей не бывает. Даже если мы думаем, что какое-то событие случайно, то оно всё равно направляется высшими силами. Светом или Тьмой, не знаю, но направляется. Просто иногда мы не можем определить закономерности и причинно-следственные связи. То ли в силу недостатка знаний, то ли в силу косности мышления. Полагаю, если часть слепка с сознания капитана Хрящёва досталась Денису – потенциально сильному магу, которому не хватает самой малости, чтобы стать вровень со мной или хотя бы с Носиком, – то и вторая часть могла достаться не простому обывателю, каких на тысячу девятьсот девяносто девять, а человеку, имеющему значение для весов мироздания. Может, он нам и неизвестен. Да, скорее всего, неизвестен…

– Так надо его найти! – воскликнул Денис, движимый не так желанием распутать головоломку, как стремлением обнаружить собрата по несчастью.

– Надо, – согласился Вайс. – Вот с завтрашнего дня и начнём искать. А тебе я советую всё-таки слегка подучиться. Хочешь, перед ведьмой Анной словечко замолвлю? Она тебя натаскает хотя бы по азам магии.

Денис подумал и кивнул.

Глава 9

Зло не дремлет

Тёмно-серый «Опель» притормозил у невзрачной калитки на улице Рубена Ибаррури. Когда-то голубая, но выцветшая краска вздувалась пузырями, а кое-где облупилась, обнажая ржавое железо. Забор из частого штакетника прятался за кустами. Может, сирень, а может, и шиповник…

«Листья упали на подоконник, на пол упала шаль», – подумал Вальдемар Карлович, покидая автомобиль.

– Я нужен? – лениво поинтересовался Серёга Водолаз.

– Нет, – покачал головой маг. – Проедь чуть дальше и там жди. Но держись начеку. Мало ли что в нашей жизни случается.

– Океюшки.

Водитель без лишних слов переложил с заднего сидения на колени старенький затёртый местами до светлых пятен АКМС. Нажал на педаль газа и почти бесшумно покатился вдоль обочины.

Вайс постоял, озираясь. Что-то ему сильно не нравилось. Но что именно – не понятно. В голове крутилась услышанная когда-то давно фраза: «Фокс входит в ресторан и звериным чутьем понимает, что здесь ловушка». Он принюхался. Нет запаха дыма. На улице лёгкий морозец. Градуса три ниже нуля. Надо бы печь топить. Но запаха дыма нет… Странно и подозрительно.

Постукивая тростью по жужелке, маг-хранитель подошёл к калитке. Снова замер, прислушиваясь. На этот раз он пытался прощупать изменения в «тонкой» материи, пронизывавшей Мировой Аэр. Тишина. Причём, какая-то подозрительная, мёртвая… На мгновение закрыв глаза, Вайс упрочнил трость до состояния дамасской стали, на всякий случай раскинул по сторонам сторожевую сеть из лёгких заклинаний – сигнализирующих, не более того, вроде паутины с подвешенными колокольчиками. Теперь появление любого живого существа, обладающего магическими способностями или имеющего иномировую сущность, отзовётся у него в голове хрустальным перезвоном.