Знакомство сторон, точнее, процесс взаимного представления Тармода и нашего «адмирала» прошло настолько буднично, словно эти двое каждый день встречали представителей инопланетных цивилизаций. Бывший гидрограф взял себя в руки, а вождь серокожих не случайно занимал высокопоставленный пост командующего отдельным соединением.

Переправив с помощью иржиков всех раненых на борт «Авроры», мы устроили небольшой фуршетик, чтобы закрепить дружбу между народами и заодно придумать, как разрешить пару проблем.

Первая проблема – «кожаные воротники», которые из союзников автоматически перешли в статус военнопленных.

Сухонин предложил попросту прирезать пиндосов, выкинув тела за борт, но у нас не поднималась рука убить людей, с которыми мы совсем недавно воевали бок о бок. Да и вообще – в массе своей мы, русские, не страдаем излишней кровожадностью и не добиваем беспомощного и безоружного врага.

Вторая проблема вскрылась совершенно внезапно, дав пищу и для домыслов, и для размышлений. Оказалось, что спрятавшиеся в устье Амазонки корабли Конфедерации вот уже более суток не имеют радиосвязи ни с Данилово, ни с ван Клейстом, ни с отрядами Стрелкова и Деларьена. При этом сохраняется устойчивая радиосвязь с бронегруппой капитана Ланна, оборонявшей «немецкий» кластер, с армянами, и даже со штабом китайского генерала Цзи Лина!

Потеряв связь с командованием, Эрик Робертович не знал, что и думать. В голову лезли разные мысли, одна мрачнее другой. Вскоре и среди набранных с бору по сосенке моряков флота Конфедерации поползли слухи о гибели нашей подлодки, о высадке в Данилово крупного американского десанта и о разгроме наемников и ополчения.

А тут еще и карабахцы с китайцами двинули свои механизированные колонны к берегу Амазонки. Мотивировав передислокацию сил необходимостью предотвратить захват ценных материальных ресурсов ненавистными янки, армяне окопались прямо напротив места якорной стоянки двух танкеров.

Покумекав над обозначенной проблемой и припомнив, что нам рассказал каперанг Варнаков, мы пришли к единственно логичному выводу – в происшедшем «виновато» то самое таинственное излучение, накрывшее огромную территорию совершенно непроницаемым для радиоволн «куполом». Неизвестно, где находится генератор данного «купола», и, вообще, существует ли указанное устройство, но результат его воздействия налицо – радиосвязь с большей частью наших анклавов красиво накрылась ба-альшущим медным тазиком.

– Народ, солнышко склоняется к западу, – Марк, как обычно, успевал следить за всем и вся, в том числе и за течением времени. Прервав наши рассуждения о тайнах этого мира, капитан тактично напомнил, что пора бы уже закругляться с теориями и отчаливать восвояси. – Не знаю, как вы, а я хочу смыть грязь, заморить червячка и придавить, наконец, подушку. Минут на шестьсот, не меньше.

Предложение Мышкина было встречено единогласным «одобрямс». Пришлось, правда, потратить еще с полчасика, чтобы согласовать вопросы поддержания связи со вновь приобретенными союзниками – мы выделили иржикам две «моторолы» – и перевезти два десятка серокожих бойцов во главе с Тармодом на борт яхты. Лишь после этого «Аврора» дала ход, направляясь к громаде супертанкера.

Опуская подробности процедуры знакомства аборигенов с Альбертом Петровичем, временно назначенным Жераром командовать «Звездой», скажу, что старого моряка удалось удивить и поразить до глубины души.

Насмотревшись в свое время на всяких папуасов и разных там африканцев, майор Рачко тем не менее ни разу не пересекался с представителями инопланетной цивилизации. Бывший кэгэбэшник – вероятно, от удивления – перешел на почти литературный русский язык, ни разу не произнеся ни одного нецензурного выражения.