Озеро Трассп служило основным источником пресной воды как для южной половины протектората, так и для большинства прилегавших к нему с запада Промежутков. С высоты птичьего полета взорам путешественников предстала весьма впечатляющая картина – огни многочисленных деревень окружали темную водную гладь подобно россыпи драгоценных камней. Однако Раваджана сейчас мало волновали красоты ночного пейзажа. Озеро это он выбрал в качестве отправного пункта экспедиции потому, что оно являлось средоточием местного рыбного промысла.

– Ну, и что ты думаешь? – спросил Раваджан Харта, когда все трое расселись по креслам в маленьком гостиничном номере.

Харт пожал плечами, приподнимая край большой рыбацкой сети и пробуя ее на прочность.

– Достаточно прочная, на мой взгляд, чтобы выдержать вес рыбы подобного размера. Но сеточке‑то придется выдержать гораздо больший вес, насколько я понимаю.

– Да я не о том тебя спрашиваю, – излишне резко сказал Раваджан. – Меня интересует, сможешь ли ты установить ее должным образом.

Даная раздраженно поерзала в кресле, стоявшем в дальнем углу комнаты, но ничего не сказала.

– Конечно, никаких проблем. – Харт свернул сеть и отложил ее в сторону. – Вопрос только в том, останетесь ли вы в живых к тому моменту, когда она сможет вам пригодиться.

– Послушай, Харт, что за бестактность? – вскинулась Даная. – Изволь выбирать выражения. Что значит «останетесь ли вы в живых»?

– Да нет, он прав, – вступился Раваджан за Харта. – Но я надеюсь, что все обойдется. Дарканов лес очень густой – ты же сама знаешь, Даная, – и как только я окажусь среди деревьев, неболету меня не достать.

– Слишком густой для неболета, и не слишком – для человека на лошади? – многозначительно спросил Харт. – Возможно, вы исходите из того, что демон атакует вас посредством неболета. А если он просто войдет в какого‑нибудь тролля и будет преследовать вас пешком?

Этот вопрос Раваджан и сам не раз задавал себе.

– Если он такое предпримет, мне придется туго, – признал Проводник. – Но мне кажется, что демон предпочтет неболет, поскольку уже привык, я думаю, к удобствам, которые предоставляет этот вид транспорта. А к тому времени, когда он осознает свою ошибку, ему будет уже слишком поздно давать задний ход. Во всяком случае, другого выбора у меня нет.

Даная прерывисто вздохнула.

– О боже, когда все это кончится…

Раваджан ласково взглянул на нее.

– Скоро. Очень скоро, – постарался он убедить подругу. – Завтра ночью. Ну… – посмотрел он на Харта. – Вроде бы, все обсудили. А сейчас – отбой. Утром надо встать пораньше.

– Да, – кивнул Харт. На миг его глаза встретились с глазами Раваджана. – Хотя что до меня, то я не чувствую себя особенно усталым. – Он встал с кресла и направился к двери. – Пойду‑ка я пройдусь по городу. Я слыхал, что на ночную жизнь Шамшира стоит посмотреть, а в прошлую экскурсию мне не представилось такой возможности. Увидимся через пару часиков.

Дверь за ним закрылась, и несколько секунд Даная и Раваджан просто смотрели друг на друга. Потом, по‑прежнему не говоря ни слова, они поднялись с кресел и, шагнув на середину комнаты, заключили друг друга в объятия. Покрывая лицо девушки страстными поцелуями, Раваджан мимолетно подумал, что Харт, в конечном счете, все же тактичен. Весьма тактичен.

Глава 44

Раваджану еще никогда не доводилось видеть на Шамшире столь больших и в то же время необычайно изящных строений, как Полустанок Омаранхо Сабана. Перевалочный пункт располагался на окраине города Хорма, граничившего с западной оконечностью Дарканова леса.