— Пьет все время, — тут же заметил Любезный.

— Пьяница? — возмущенно спросил иностранец.

Андрей хотел было оправдаться, но не успел открыть рот, как услышал голос Любезного.

— О, что вы, Монсеньор, как же это может быть, какой же он пьяница, пьет только благородные вина, преимущественно итальянское, вчера две бутылки «Бароло», давеча «Амароне» уговорил…

— Что это ты по-древнему заговорил?

— Но ведь вы, Милорд, знаете нашу природу, больше месяца и я впитываю в себя местный этнос, можно сказать, с кровью. — И Любезный с удовольствием опрокинул остатки красного вина из бутылки, стоящей на столе.

— Ладно, помолчи, зачем же вы, мой друг, тратите деньги на вино?

— Там истина, ведь вы знаете.

— В вине?

— Нет, во мне.

— А, что же, вы итальянские предпочитаете?

— Да, в основном.

— Позвольте полюбопытствовать, почему именно итальянские?

— Они теплее других, — сказал Андрей.

После этих слов Андрей жадно сглотнул и подумал о бокале красного вина.

— Рано еще об этом думать, — оборвал его мысли Магистр.

Магистр сразу отметил, что в этом доме никогда не было женщины.

— Вы не женаты? — спросил он неожиданно.

— Нет, к сожалению.

— Уверены, что «к сожалению»?

— Да, я жду ее, но она не приходит.

— Вы уверены, что нужно ждать?

— Конечно, а разве бывает по-другому?

Магистр улыбнулся кромкой губ и углубился в чаепитие.

— Шевалье, расскажите нашему другу, к чему приводит безучастное ожидание в любви.

Тот, кого Магистр называл Шевалье, побагровел, упал на колени и закрыл лицо руками.

— Что с ним? — спросил Андрей.

— С ним — великая трагедия любви, он ждал свою возлюбленную целую жизнь, но так и не дождался.

— Почему? — спросил Андрей.

— Он боялся признаться ей в любви, а она умерла от тоски, думая, что он ее не любит.

— И что теперь? — глупо спросил Андрей.

— Теперь он должен мучиться вечность, чтобы после вечности соединиться с любимой.

— Слова иностранца показались Андрею укором в его адрес. Андрей не знал, что говорить теперь.

— Радушие русского писателя, поверившего, что Магистр и его люди журналисты, удивило иностранца.

— Так у вас истина в форме заметок или на произведение какое-нибудь претендуете?

— Хочу написать роман.

— О чем?

— О Добре и Зле.

— И вы точно знаете, что есть добро и что есть зло?

— Нет, в этом и тяжесть моего труда, я не знаю, что они есть, знаю лишь, что они существуют, но как отделить одно от другого, где между ними граница, я не знаю, и это мучает меня.

— А зачем их делить, — сказал странный иностранец, — ведь человек — это черно-белое существо, разве не так?

Андрей не знал, что ответить.

— Вы верите в бога?

— Не знаю, — честно ответил Андрей.

— Не знаю, — тихо повторил иностранец, — это очень удобная форма общения с ним. Вы в него не верите, но признаете возможность его существования.

Андрей смущенно развел руками, не зная, что ответить.

— На всякий случай боитесь? — спросил Магистр и посмотрел в небо.

Андрей сразу понял, что имеет в виду загадочный иностранный гость:

— Зачем бояться, ведь он свет, а от света не бывает плохо.