|
Молодой Маркович взял как-то у Дика в долг два доллара, но Дик поладил с ним на одном долларе сорока центах, остальную же часть долга простил Марковичу. Затем Дик не без робости и волнения прошелся по Монтгомери-стрит, мимо украшавших эту оживленную улицу многочисленных ломбардов и ссудных касс. С отчаянной решимостью он наконец выбрал одну из них и обменял там на восемь долларов и квитанцию часы, стоившие, как он знал, по меньшей мере пятьдесят. Обед во дворце на Ноб-Хилле подавался в половине седьмого. Дик явился домой без четверти семь и сразу налетел на миссис Соммерстон. Это была полная пожилая дама, из некогда знаменитой, а теперь обедневшей семьи Портер-Рингтон, финансовый крах которой потряс в семидесятых годах все Тихоокеанское побережье. Несмотря на свой полноту, она страдала, по ее словам, "расстройством нервов". -- Нет, нет, это невозможно, Ричард, -- возмущенно изрекла она. -- Обед ждет уже целых четверть часа, а вы еще не вымыли лицо и руки. -- Простите, миссис Соммерстон, -- извинился Дик. -- Я больше никогда не буду опаздывать. Да и вообще не причиню вам впредь никакого беспокойства. Они обедали вдвоем в огромной столовой, и Дик старался занимать свою воспитательницу, ибо, хотя он и платил ей жалованье, она все-таки была для него гостьей. -- Когда вы устроитесь, вам будет здесь очень хорошо. Это уютный старый дом, да и слуги живут здесь уже много лет. -- Но, Ричард, -- возразила она с улыбкой, -- ведь не от слуг зависит то, как я буду чувствовать себя здесь, а от вас. -- Я сделаю все, что могу, -- любезно ответил он, -- и даже сверх того. Я очень сожалею, что сегодня опоздал. Пройдут многие-многие годы, и я ни разу не опоздаю. Я решил совсем не беспокоить вас. Вот увидите. Будет так, словно меня и нет в доме. Затем он пожелал ей спокойной ночи и, уходя, прибавил, как бы что-то вспомнив: -- Насчет одного я должен вас предупредить: это касается повара, его зовут О-Чай. Он у нас в доме очень давно, я даже не помню, сколько лет, -- может быть, двадцать пять, а то и тридцать; он готовил отцу, когда меня еще не было на свете и когда не было этого дома. Он у нас на особом положении и так привык все делать по-своему, что вам придется с ним обращаться довольно осторожно. Но если он вас полюбит, то себя не пожалеет, чтобы вам угодить. Меня он очень любит. Сделайте так, чтобы он и вас полюбил, и вам будет здесь очень хорошо. А я, право же, не причиню вам больше никакого беспокойства. Я сделаю так, будто меня нет в доме. ГЛАВА ПЯТАЯ В девять часов, минута в минуту. Дик, одетый в свое самое старое платье, встретился с Тимом Хэгэном у перевоза. -- На север идти не стоит, -- сказал Тим, -- Скоро зима, и спать будет холодно. Хочешь, пойдем на восток, в сторону Невады и пустыни? -- А еще куда можно? -- спросил Дик. -- Что, если мы выберем юг и пойдем на Лос-Анджелес, Аризону, Новую Мексику и Техас? -- предложил он. |
